黃蓋早年曾經做過郡吏，零陵太守的職位難不住他，他到任以后，很快就穩定了局勢。
黃蓋雖然是武將出生，但并不魯莽。
他知道習珍起兵叛亂以后，并沒有急于領兵平叛，反而是收縮兵力，先保住郡城，并派使者前去求援。
習珍開始只有不到三千的人馬，攻打數百人駐守的縣城不難，但要從江東名將黃蓋手中奪取零陵城，就不好說了。
習珍可不想損耗兵力，采用習宏的計策，避實就虛，攻打零陵北部的縣城，現在已經攻下七個縣城，聲勢大振。
因為糧草充足，習家在荊州的名望不小，招收補充了不少人馬，現在已經有六、七千人馬。
習珍公開打出了劉備的旗號，自號邵陵太守，與黃蓋分庭抗禮。
雖然習珍的聲勢越來越大，但黃蓋卻沉得住氣，堅守零陵城不出，等待援兵的到來。
習珍兄弟集結人馬，雖然數量并不比潘濬少，但他并沒有硬拼的打算，就在潘濬的必經之處，設下了埋伏。
出乎習宏的意料之外，左等右等，他并沒有等到潘濬到來，反而等到了樊胄部下的馬允，率領數百名敗兵前來投奔。
聽說潘濬并沒有急于進兵，習珍伏擊不成，有點進退兩難。
習珍與樊胄同時在荊南起兵，本來是響應劉備進攻荊州。
現在樊胄已經敗亡，而劉備進攻荊州的消息遲遲沒有傳來。
習珍與習宏商量，習宏認為如果退守等待劉備的消息，就必須分兵駐守七個縣城，很容易被潘濬各個擊破，只有主動迎戰潘濬，方為上策。
于是，習珍沒有退兵，因為飽受缺糧之苦，他還是加強了縣城的防守，保護囤積的糧草，馬允帶來的敗兵，怕影響軍隊的士氣，也被習宏安排到縣城休整。
半個月以后，潘濬終于領兵到來，雙方對陣。
潘濬親自在陣前勸降，被習珍嚴詞拒絕。
潘濬派譚雄出陣斗將，習宏親自出戰。
兩人交戰數十合，難分高下，但因為譚雄戰場經驗豐富，技高一籌，占據了上風。
見習宏久戰不勝，習珍害怕弟弟有失，鳴金收兵。
潘濬也不想與習珍混戰，雙方各自退兵，開始了對峙。
總的來說，習珍沒有穩固的后方，處于非常不利的地位。
探子傳來消息，一直堅守不出的黃蓋，也領著數千人馬出城。
雖然黃蓋并沒有前來夾擊習珍，但也是直撲距離最近的縣城，明顯是想先收復失地，抄習珍的后路。
一旦黃蓋收復失陷的幾個縣城，與潘濬形成兩路夾擊之勢，就是習珍敗亡之日。
因此，習珍如果不想敗走，唯有擊敗潘濬，才能獲得勝機。
但潘濬的兵馬數量還在習珍之上，就算是兩軍混戰，勝負也是難以預料。
要是樊胄沒有敗亡，或者蠻王沙摩柯還在武陵，習珍就有退路。
他可以且戰且退，退往蠻族的地盤，再給潘濬一個膽子，他也不敢深入到深山之中。
現在的形勢對潘濬非常有利，習宏擔心，潘濬他未必就愿意出戰，他可以選擇拖垮習珍。