李閻無言以對。
“什么時候回去？”
查小刀問道。
李閻往碼頭上努了努嘴：“蔡牽賠的十萬兩祭品，這次我帶來了，法壇，香火，祭祀，我也找好了，今晚就回去。”
“大嶼山那邊？”
“我有準備。另外二十萬兩銀子，你我一人十萬兩，你欠我那點扣完了，剩下的給你。”
查小刀心頭一片火熱，不管怎么說，這次的收獲，是他進入閻浮以來從來沒有過的。
“趙小乙呢？”
李閻忽然想起來。辦完這件心腹大事，他整個人都放松下來。
“酒席前就要找你，看你喝酒，在院外頭等著呢。”
“知道了。”
……
兩對石獅子門口，趙小乙站得筆直，鼻息均勻，泥塑木雕似的一動不動。
“誒。”
李閻在漆門里頭吹了聲口哨，手里拿著一壇子開了泥封的女兒紅。
“有事進來說。”
趙小乙抿了抿嘴，邁步往里走。走了一半，一低頭要往地上跪，李閻眼明手快，一把捏住了他的肩膀。
“你對我也算有授藝之恩，有話直說。”
李閻說話利落。
趙小乙堅持要跪，李閻手捏得很死，兩人僵持了一小會兒。李閻死活不放手。
“天保龍頭看得起我，可您這樣，我張不開嘴……”
趙小乙腮幫子咬得鼓起。
“你跪了，我又沒一兩銀子拿，你先說，答不答應在我。”
趙小乙一咬牙：“我想讓天保龍頭，借給我五千人，三十條大船，還有二十門火炮。”
“你要干什么？”
“重組黑旗幫，手刃安千祿。斬妖賊，為郭婆大哥報仇。”
“我有什么好處？”
趙小乙苦笑一聲：“我一窮二白，天保龍頭不嫌棄，命給你又何妨。”
“一個條件。”李閻早有腹稿。
“你在秀兒身邊待五年，五年之后，我借人給你。幫你打安千祿，至于妖賊，你自己想辦法。”
趙小乙有些猶豫，倒不是他討價還價，若是此刻起事，他還能多少召集一些黑旗人手，安千祿那里人心不穩，也好收復，再等五年，就沒這個機會了。
“安千祿，插標賣首的毛賊而已，可妖賊章何，你拿什么去對付他？”
李閻問了趙小乙一句。
他見趙小乙臉色陰晴不定，又補充說：“你武藝高強，要是拿到高里鬼和泉浪種的肉身洗練之法，成了泉浪海鬼，兩個敖興也不夠你打，十夫人死后，紅旗沒人會煉制高里鬼的法門，可秀兒在學，林氏那邊，我可以幫你想辦法。你自己想想。”
李閻轉身要走，趙小乙叫住了他。
“天保龍頭，一言為定。”
李閻瞅著趙小乙，欣然一笑。
……
官府依舊是那個官府，可紅毛扣邊，林元撫死于紅毛戰亂的奏報，多少讓京城驚覺不對。
內閣大學士，漢中堂趙韻坐鎮京城，連夜召回跟隨林元撫的學生張洞，詢問事宜。是夜，張洞面見圣上，“天保仔”這個名字第一次映入皇帝和眾位大臣的眼簾。
官府磨刀霍霍，一方面借福臨之手，借高官厚祿，拉攏分化海盜。另一方面，接受東印度公司的道歉和賠償，以極低的價格，向黑斯汀購入火炮軍艦，組建新軍……
義豕朱賁投誠官府，掛總兵職務。
林阿金被封爵，亡妻受封誥命夫人，光耀門楣。
妖賊也受到了官府的招攬。
唯獨紅旗，和官府的摩擦逐漸頻繁……
“紅旗孽眾，匪焰滔天，必為天下除此巨害！”
林元撫的知交好友，中堂趙韻言之鑿鑿。
南洋的局勢又變得不可捉摸起來。一片詭異洶涌之中，有件小事微不足道。
林元撫的門生張洞，在為亡師守孝一月之后，低調娶了一位平妻，娘家姓蔡，據說是廣東豪富之家……