迷迷糊糊的張啟勝這才驚醒，抬頭一看，竟已出了朱氏集團，穿過了一個十字街口。追趕喊他的人正是自己帶來的那個腳夫。
腳夫肩上還挑著那紅布蓋著的一方一圓兩只禮盒兒。
“你真的都挑回來了？”張啟勝問。
“老爺，是他們死活不肯收。”腳夫悻悻然地答道，“居然還調侃老爺，說你像雞販子，還有……”
腳夫欲言又止，一臉的憤然。
“還有什么？”張啟勝追問。
“聽說凡是來拜見張公子的老爺都有筵席招待，隨差的也都有酒吃，可他們并沒有邀請留下我們吃酒。”
“挑著禮盒兒怪累的，你又沒有吃上酒，所以感覺到窩囊是不是？”
“小的是嘆息老爺太折面子了，老爺本就不愿意來拜見一后輩，全被底下官員攛掇的，可這一來，居然受了一肚子窩囊氣，的確有點不是滋味。”
“任他們說去。”張啟勝苦澀一笑。
“老爺，咱們現在就回去嗎？”
“不回去干嘛？”
“可回去倘若那幫官員問及，該如何回復他們呢？”腳夫擔憂地道。
“我們已經做了，是人家不領情，有什么辦法？”張啟勝搖頭嘆氣，如同斗敗的公雞一般模樣兒。
腳夫垂頭喪氣不說話了。
“你是不是我太硬氣不知變通？”忽然張啟勝又問腳夫，繼而感慨地道，“倘若我當時低聲下氣死皮賴臉，或許就不會是這樣的下場。”
“可這就是老爺的性子，有什么辦法呢？”腳夫嘆了口氣。
“或許我真不適合當官，這次京察述職，我還是請辭吧。”
“老爺，可別，雖然老爺好像不受上頭的官員待見，可蘄水縣的老百姓還是很歡迎老爺。”
“那有什么用？”張啟勝苦笑，“京察又不考核這些。海瑞海青天當初同樣大受老百姓歡迎，可到頭來呢？還不是被閑置在家？”
“老爺可不要喪失信心啊。”腳夫安慰道，“雖然小的沒見過當今皇帝爺，可從江陵城那些人口中，也能得知當今皇帝爺是一個與眾不同的人。”
“那又怎樣？正所謂物以類聚人以群分，咱誠心誠意來拜見張靜修，可結果呢？非但沒見著張靜修本人，還被嫌棄了。”張啟勝喃喃地道。
因為不受待見心里感覺難受，所以他的言辭中流露出對張靜修的不滿，以致于對朱翊镠也不抱希望。
“老爺，可畢竟咱剛才見到的也不是張公子本人。”腳夫只得盡力安慰。
“恐怕都是一路人啊！”張啟勝仍然不抱一絲希望地感慨道。
……
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