叩拜完，朱翊镠抬手賜座，他們也不敢，就那樣一直站著。
朱翊镠倒也沒有刻意要求，盯著他們冷笑一聲，然后劈頭蓋臉地道：“你倆腦子是不是有點問題？”
張大壽與顧青云嚇得又忙跪下。
顧青云跪著沒敢作聲。
但張大壽跪著連連求饒：“請萬歲爺息怒，請萬歲爺息怒……”
“知道你們錯在哪兒嗎？”朱翊镠陰沉著臉責問。
“……”張大壽說不上來。
“陛下，著實因為微臣大意了。”顧青云如是般回道。
“你還知道自己大意了呵？出發前朕囑咐再三，這是一項極其重要而又隱蔽的任務，所以才派你們專程從京城趕到蘄州去接，又怕你們途中被人盯上，還故意放出請李神醫進京是為了給德嬪看病的消息，可你們還是出了事，你們到底有沒有把朕的話放在心上引起足夠的重視？啊？”
“是那幫盜匪目無法紀執意挑戰萬歲爺的威權。”張大壽弱弱地辯白道。
朱翊镠沒好氣地“哼”了一聲：“要不然要派你們千里迢迢去作甚？”
“……”張大壽又啞火了。
“為什么在湖廣境安全？為什么進了北直隸也安全？”
“萬歲爺，那是因為有地方官兵一路護送。”張大壽又弱弱地回道。
“說白了還是你們將朕的話當作耳邊風。”朱翊镠戟指怒目，“湖廣巡撫如此重視，加上朕又囑咐再三，你們心里就該有一桿秤，可到了河南為什么不請求地方支援護送而要貿然趕路？你們以為奉旨行事就沒有人敢動你們嗎？”
“陛下教訓得對！”顧青云很有自知之明地道，“微臣愿意接受懲罰。”
“懲罰你們能挽回來九條人命嗎？朕倒是聽說了，你當時還挺神勇，可遇事多動點腦子，好不好？”
忽然，朱翊镠拔高音量，怒指張大壽：“尤其是你，自以為是的家伙。”
“萬歲爺饒命！萬歲爺饒命啊！”嚇得張大壽冷汗直冒，不住磕頭求饒。
“朕派你們出去，是相信你們，希望你們出色地完成任務，可你們麻痹大意將朕的話當作耳邊風。倘若每個人都像你們這樣，那朕留著你們何用？”
張大壽頭伏于地。
顧青云跪得筆直。
面對朱翊镠的批評時，兩人呈現出截然不同的姿態。
“回去好好反思，到底錯在哪兒，沒有朕的旨意，就不要來當值了。”
朱翊镠惱怒地一擺手。
張大壽戰戰兢兢而退，感覺大厄臨頭一般，身子早已經濕透了。
顧青云躬身而退，暗自嘆息。
雖然朱翊镠并沒有明確說要解除他們的職務，但這也與革職無異。
他們兩個本以為還會受到多少一些褒獎呢，怎么說也將李時珍與《本草綱目》手稿帶回來了吧？可沒想到朱翊镠竟是如此嚴厲，將他們狗血淋頭一頓臭罵不說，還停了他們的職。
“萬歲爺，奴婢以為，顧青云這個人還是挺不錯的。”待張大壽與顧青云離開后，馮保謹慎地說道。
“朕心里有數。”朱翊镠微微點頭。
“張大壽當初是張鯨舉薦上來的，奴婢看他與張鯨的性子很有幾分相似。”
“伴伴的意思是也讓他去種地嗎？”朱翊镠敏銳地抓住信息。
“萬歲爺，奴婢就怕他不如張鯨那么沉得住氣又靜得下來心。”
“哎，還是先看看再說吧。”
朱翊镠倒也沒有急著作出決定，但其實在張大壽尚未回京前他就想過，獎賞他們兩個肯定是不可能的。
雖然歸德府的那宗案子是因為那幫膽大包天目無法紀的大惡人所致，可與張大壽、顧青云的大意不無關系。倘若當時謹慎一點或許就能避免。
這也是為什么朱翊镠責罵他們兩個的原因。但還是認為主因在張大壽，畢竟張大壽職位高由他負責。
盡管朱翊镠也反復交代途中要聽胡誠的，然而胡誠畢竟只是一名太醫，職位與張大壽相差甚遠。
至于顧青云一名錦衣衛百戶長，途中多半沒有發言權。
……
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