“榮王爺此言差矣，”就在朝堂雅雀無聲的時候，從來都不會在朝堂上發表意見的英國公趙棟忽然出列，沉聲說道，“我大元乃禮儀之邦，西涼皇子遠道而來，我們更應該好好地招待，依下官拙見朝廷應當嚴懲傷害西涼二皇子的江湖人士。”
此時，坐在上首的南宮燁微微垂眸遮住了眼底的情緒，只是眸光深處多了幾分晦暗。
英國公府，最近蹦跶的有些厲害啊！
“英國公這話，下官倒是聽不明白了，”禮部侍郎姜明燁忽然出列，言語中的譏諷不言而喻，“自西涼二皇子進入我朝境內，禮部使臣熱情接待，從不曾怠慢過半分，可西涼乃蠻族之后，西涼人行事更是張張揚肆意，那二皇子之所以會被人打掉門牙，完全是咎由自取！怎么英國公反倒里外不分了呢？”
“姜大人，這話言重了些！”趙棟不悅的擰起了眉頭，正準備爭辯的時候，卻聽到上方傳來了一道急促的咳嗽聲。
南宮燁清了清嗓子，眼神越發的鋒利了，“這件事的起因在于西涼二皇子太風流，不必再爭辯了，姜明燁，吩咐禮部好好地招待二皇子。”
“是，下官遵旨！”姜明燁連忙應了一聲。
“退朝！”
隨著內侍的聲音驟然響起，南宮燁轉身回了勤政殿。
一刻鐘后，葉駿走進了殿內。
“自朕臨朝以來，英國公在朝堂上一直都是木樁一般的存在，”南宮燁放下了手中的狼毫，若有所思，“朕思來想去，總覺得英國公不太對勁。”
“鈴兒以及二位嫂嫂都不曾與英國公夫人起過爭執，可英國公夫人卻三番四次的在公眾場合，明朝暗諷家中女眷，”葉駿微微垂眸，面色肅穆的說道，“臣已經提審過王氏一回了，只是她的嘴很嚴，臣至今都未曾探出半點消息來。”
最重要的原因，是王氏的身上有誥命。
所以葉駿不能直接對其用刑，而王氏也是仗著這一點，才會將嘴巴閉的那么緊。
“不過，”葉駿輕蹙眉頭，面露猶豫。
“有話直說，”南宮燁沒好氣的看了他一眼，“在朕的面前，你可以暢所欲言。”
“臣在王氏的身上沒能查到什么有用的線索，所以臣就順著王家查了下去，結果倒是有了一些意外的收獲。”葉駿想了想，將置于袖口中的賬本呈了上去。
“這是？”南宮燁翻看著賬本，眼底的疑惑，越來越深。
“臣費了些功夫，查到了王家的賬本，”葉駿輕聲解釋道，“陛下應該也清楚，王家祖上便是糧商，這些年的生意越做越大，四十年前，通過老英國公作保，王家成了皇商之一。”
“這些，朕知道。”將賬本前前后后翻了一遍，南宮燁還是沒能看出其中的問題，“不過王家每年上繳給國庫的賦稅，只多不少。”
“只怕王家貪墨的銀兩，比他們上繳的還要多十幾倍，甚至幾十倍！”葉駿緊繃著臉，語氣沉沉的說道，“王家作為皇商，一直都是軍糧的供應商，只是他們卻暗中克扣軍餉！陛下怕是不知道，三十六年前的西風城一戰，王家送到前線的軍餉有多差！”
那一戰，是藏在葉駿心中抹不去的一條血印！
時至今日，想起那一場血戰，葉駿依舊忍不住會顫栗。
那些與他并肩作戰了多年的兄弟們，未能吃飽喝足就被迫上了冷酷無情的戰場啊！那些鮮活的生命啊，一個接著一個的倒在了血泊中——