入夜的村落陰黑得伸手不見五指，空氣中夾著濃稠的霧氣和雷雨欲來的腥氣。
柯尋借著手機的光亮找到了槐樹下，在這微弱光亮的映照中，槐樹上的千百張鬼臉如同活了一樣，慘白且猙獰。
柯尋爬到樹上，在樹枝間危險地攀來攀去，努力地找尋著可疑的痕跡，后頭跟過來的眾人也不敢再多耽誤時間，分頭抓緊尋找。
壓抑、焦急、緊張和恐懼的氣氛下，時間流逝得不知是快是慢，直到聽見一道手機鈴聲冷冷地響起，醫生摁息了聲音，輕輕地嘆了口氣：“還差二十分鐘就要十一點了，就找到這兒吧，來不及回去的話，只怕會有危險。”
這句話聽在眾人耳里，分外地殘酷。
就算再不甘心，也沒有辦法再繼續耽誤下去。回去，說不定還有可能幸存，不回去，則是肯定會死。
眾人沉默了片刻，終于腳步沉重地往各自應該去的地方走去。
衛東失魂落魄，半天邁不動腿。
柯尋攥著拳，狠狠地砸在樹干上，胸口重重地起伏了一陣，一咬牙，過來攬住衛東的肩，帶著他往李家宅子里走，進了院門仍不放開，直奔著靈堂的方向去。
牧懌然察覺不對，一把拉住了柯尋的胳膊，沉聲問他：“你干什么？”
“今晚我陪著東子在靈堂。”柯尋一字一句地道。
“你這是找死。”牧懌然冷冷盯進他的眼睛里。
“我不找死，死也會找我，都一樣。”柯尋面無表情地迎上他的目光。
“意氣用事解決不了任何問題。”牧懌然冷聲。
“也許。”柯尋的眼睛里，是哪怕閱人無數的牧懌然也絕少在他人眼里看到的，真正的無畏，“但讓我眼睜睜看著我兄弟去死，我做不到。我寧可和他一起死，死之前我也要弄明白，到底是什么狗屎玩意兒想要我的命，我就算無力反抗，咽氣前我他媽也要吐它一臉血。”
“聽著，”牧懌然松開他的胳膊，忽地一把揪住他的前襟，只一用力就把他扯到了面前，“你想怎么死，我管不著，但如果涉及到我，我不會同意。規定了兩個人在柴房，就必須兩個人都在柴房，除非有一個人事先已經死掉，否則另一個人同樣會遭到成倍的反噬。當然，我會遭遇什么，你沒有義務負責，那么在出現這種分歧的情況下，就只有一個方法可以解決。”
不等柯尋發問，就見牧懌然另一手突然以迅雷不及掩耳的速度一揮一砍，正中他的后脖頸，柯尋根本連閃避的動作都沒能來得及做出，就一聲未吭地栽在了牧懌然的身上。
牧懌然一把撈住他，看向渾身顫抖的衛東。
“抱歉。”牧懌然看著他，“我想，你和他應該早就明白了，從進入畫中世界的那一刻，我們的生命就已經懸在了發絲上，不死在這一晚，也可能死在下一晚。而更讓人感到無望的是，即便從這幅畫離開，接下去你還會進入下一幅畫，就像我一樣，不知道什么時候才是結束。如果永遠也無法結束呢？”
衛東的身體劇烈地一顫，幾乎站不穩。
“如果真是這樣，這么掙扎著想要活下去，似乎也沒了什么意義。”牧懌然語聲依舊淡冷且平靜，“但總要試試，也許離開這幅畫之后就不會再有下一幅。所以，在我看來，能繼續活著，就有希望，不能繼續活，也未必不是一種解脫。希望我這么說，能讓你感覺稍微好受一點。”
“……我……”衛東張了張嘴，卻只能發出顫不成聲的一個模糊的音節。
“進去吧，時間不多了。”牧懌然冷靜得近乎殘忍。
衛東似乎已經完全喪失了主觀能動性，聽見牧懌然的話，就依言轉身往靈堂方向踉踉蹌蹌地走。
牧懌然目送他邁出幾步去，低頭看了看昏在自己懷里的眉頭緊皺的柯尋，眸光微閃，箍著他追到衛東的身后，在衛東耳邊低聲說了一句：“進屋之后，你找個角落躺下來，把頭縮進衣領里，一點都不要露在衣領外，包括頭發，然后一動也別動，不管聽到什么，不管被什么碰到，絕對不要動，如果有動靜到了身邊，盡量屏住呼吸。”