那樣救下溫特斯性命的事物，竟然是阿爾帕德給他的酒壺。
拇指大的鉛彈被崩掉一半，剩下的一半嵌在酒壺上。酒壺已經完全變形，而且被打漏了。
溫特斯捂住臉：“真是爛俗的情節！”
小獅子的嘴角翹起微笑：“別管那么多，反正救下你命就得了。”
“你這鐵爐是哪來的？”溫特斯指著索亞爐問。
“這鐵爐可是好東西，特意搬來給你用的。”小獅子難言興奮之色：“又省燃料，又沒有明火，搬運又方便。拿了二十頭羊才換過來，可惜就一個。”
作為維內塔人，溫特斯下意識算了算這筆生意的利潤。貝爾昂用了多少鐵料他再清楚不過，就算是十頭羊也有得賺——不過重點在于人工費。
他看著小獅子，用眼神告訴對方：“你買虧了。”
話沒說幾句，兩人突然陷入沉默。
前一秒還是生死搏殺的敵人，怎么可能下一秒就開心地談天說地。
雙方都是在努力維持著談話氣氛罷了。
話題一用盡，空氣也就變得凝重起來。
小獅子收斂笑意，鄭重地從懷里取出一個小鐵盒，放在溫特斯枕邊。
鐵盒里是一束灰色的鬃毛。
溫特斯面無表情，仿佛一點也不傷心：“謝謝。”
“按照我們的習俗，什么都不會浪費，能吃的都吃掉、能用的都用掉。”小獅子認真地說：“但他是你的親密伙伴，所以我把他好好的埋葬了。埋得很深，烏鴉禿鷲啄不到、狼也扒不到。等你養好傷，我帶你去。”
溫特斯依舊沒有任何情緒：“謝謝。”
小獅子有些傷感：“他……到最后都在保護你。若是沒有它，我也找不到你。他是完成了心愿才走的，以后我再把他的事情細細講給你聽。”
他指著那位赫德姑娘說：“這是我姐姐，你昏迷這些天都是她在照顧你。給你洗傷口、給你擦身體、給你喂喝的。你有什么需要的，就告訴她。我走了，你好好休息。”
說完，他點點頭，起身走了。
溫特斯扣好裝著強運鬃毛的鐵盒，把它貼肉放在心口上。鐵盒冰冰涼涼的。
他沒有眼淚，所有的淚都已經化成血流出去了。
他也說不出來是什么感覺，因為他的一部分情感似乎變得麻痹。
赫德姑娘拿過針線籃，一邊做手工活一邊說：“我叫額兒倫。你若是覺得拗口，也可以叫我彌麗亞。”
“額兒倫，是什么意思？”
“意思是‘青’。”
“還有兩樣首飾，也是你的。”額兒倫取出一個金掛墜盒和一枚精巧的雅典娜雕像，輕輕放到溫特斯枕邊：“在你這里很安全，沒人會再傷害你了。”
“謝謝。”
“不過這個是我的。”額兒倫從溫特斯的毛毯下拿走銀柄小刀：“你不能亂拿姑娘家的佩刀。”
……
溫特斯蘇醒的同一時間，帕拉圖遠征軍殘部終于抵達邊境。
僅僅是看到界河，就讓許多人跪倒在地、泣聲祈禱。
……
三個多月前帕拉圖遠征軍跨過界河時，共有：
三位將官；
第五、第六軍團的常備軍步兵，官兵共計10734人；
一支獨立的工兵輔助部隊，官兵共計1175人；
五十個騎兵中隊，6172名輕重騎兵。