看到“老爺”送一名小小上尉走出會客廳，即使是那個木偶般的老仆人也難掩震驚。
送溫特斯出門時，談話氣氛變得很輕松。
阿爾帕德隨意地問道：“格羅夫·馬格努斯的公開信，你看到了嗎？”
“請問呼吁談判的那封？”
“是。”
“前幾天才看到。”
“你覺得怎么樣？”
“寫得很好，酒館里、旅店里，到處都在議論。”
“好什么？辭藻華麗，狗屁不通！格羅夫·馬格努斯是個卑鄙無恥、喜歡玩弄權術的小人。漂亮話人人都會說，但是他說的話，我連標點符號都不信。”
溫特斯很想一問究竟，但是這樣做像是在窺探阿爾帕德的情報，所以他沒有接話。
一吐為快之后，阿爾帕德忽然問溫特斯：“你有合法的妻子嗎？”
溫特斯面不改色地回答：“有。”
“蒙塔涅上尉。”
“將軍。”
“如果你與博德上校的女兒結為合法夫婦，那你就是半個帕拉圖人。”阿爾帕德輕輕嘆了口氣：“你懂我的意思嗎？”
“明白，但我已經結婚了。”
“那你就永遠只能是一個維內塔人。”
溫特斯鄭重地回答：“我以為我是聯盟的公民。”
“我曾經也這樣以為，我們每個人都曾經這樣以為。”阿爾帕德——這個烈火般的將軍竟然流露出一絲感傷的情緒：“但是現實殘酷的多，諸共和國水火不容，偉大的聯盟終究只是內德元帥的一個美好的夢罷了。”
溫特斯不置可否，但是他的神情已經說明了一切。
或是出于惋惜，或是出于欣賞，或許出于愧疚，或是出于羨慕，阿爾帕德一字一句對溫特斯說：“你是維內塔人，就意味著你永遠沒法在帕拉圖扎根。你早晚要回到維內塔，這個決定你可以現在做，也可以等到萬不得已時再做。但是越早做這個決定，對你就越有利。”
“感謝您的建議。”
談話到此中止，兩人一直走出室內。
經過那條遍布箭孔和槍眼的長廊時，沉默許久的阿爾帕德猝然發問：“塞克勒是你殺的嗎？”
對于其他人，溫特斯從沒有正面回答過這個問題。
但是他給了阿爾帕德一個干脆的答案：“是。”
“他死的痛苦嗎？”
“不痛苦。”
“就送你到這里。”阿爾帕德停下腳步。
夜色昏暗，溫特斯看不清阿爾帕德的表情，只聽到平靜的一聲“謝謝”。
溫特斯抬手敬禮，走向大門。
忽然，他想起什么：“抱歉，我還有一個請求。”
“說。”
“我還有一個部下，也是從狼鎮帶出來的。但是他的身份有些特殊，我想向您請求一個保證，允許我把他也帶走。”
“特殊？”阿爾帕德皺眉：“有什么特殊的？”
溫特斯露出笑意：“他……是個廚子。”