陳宮果然竭忠盡力，給呂布獻上一策，叫他不妨以兵士不足為由，請袁術同意他招募南陽百姓從軍。呂布從之，百姓死活怎在袁術心上？他自是不會反對。得了袁術允許，數日之間，呂布征得新卒兩千余人。——這些新卒，說是招募，其實都是搶入軍中，逼迫從軍的。
加上這兩千余人，還有袁術撥給他的水師千人，呂布現之部曲約達到了一萬五千人上下。
到的十日之期，呂布向袁術辭行，攜袁術又給他的錢糧若干，率軍出宛，西南而行，攻江夏去了。袁紹那邊也裝模作樣，派遣張勛、樂就領兵去打襄陽。
卻說張勛、樂就領兵出了營后，南下往去襄陽前線的路上，不斷地長吁短嘆。
樂就忍了他兩天，終是忍不住了，遂於這晚筑營后，問他說道：“將軍，你干嘛嘆息不止？”
張勛瞧了樂進一眼，想道：“前時呂奉先在汝南時，明公與他便不能相合，孫堅死后，大好局面，就因為明公與呂奉先的不和而導致付與東流！呂奉先從汝南兵敗，回來宛縣，明公又與他勾心斗角，依舊彼此不能相容！現在我南陽北有孫伯符，南有劉景升，皆強敵也！而當此形勢，明公與呂奉先無法攜手對敵，呂奉先反被明公驅往江夏，今之局勢，對我南陽，實在是大不利也！”心中這樣想，這些話卻不能對樂就說。
他便只淡淡地說道：“襄陽難克，我軍幾次攻打，都不能打下，今次你我二人又奉命往攻，我擔心戰事進會展不利，故此嘆氣。”
樂就不以為然，說道：“我還以為將軍是為何喟嘆，原來是為了這個。此有何愁？明公不是說了么，咱們這次去打襄陽，只是給呂布做個樣子看看，誘他去打江夏的，我軍到了襄陽地界，佯攻兩場，權且算是把任務完成，就可搬師回宛，將軍又何必多愁嘆氣？”
張勛說道：“君言甚是。”也就不再多說。
兩人自領兵朝襄陽去了。
如前所述，韓暨在南陽發展了不少眼線，呂布率兵去打江夏的此訊，韓暨很快得知，得悉之后，他沒有耽擱，立即告知劉備。劉備遣信使兩隊，一隊去把此訊報與孫策，一隊去把此訊稟給荀貞。
孫策那邊不提。
從潁川到徐州七八百里地，信使晝夜兼馳，數日后，到了郯縣，將劉備的這道軍報呈給了荀貞。此道軍報中，述說呂布去攻江夏之外，還向荀貞稟報了另外一事，即韓暨才從南陽眼線哪里得知的，發現陳宮出現在了呂布帳下，似乎是成為了呂布的謀士。
荀貞看完軍報，甚是感嘆，先未說呂布攻江夏此事，顧與堂中在座的戲志才、荀彧等人，笑道：“陳公臺此君，鍥而不舍也。”
這句話也不知是稱贊，還是嘲笑。
荀彧、戲志才問荀貞此話之故。
荀貞說道：“玄德此報中言，在呂布帳下發現了陳宮。前時呂布忽然又犯我潁川，當時軍報傳來，我與卿等盡皆疑惑，他才大敗而逃，就算再犯我境，少說也得等個三五月后，他元氣略微恢復之后才有可能，卻怎么此時就又來犯？現在看來，說不得，應就是陳公臺的攛掇了。打我潁川，呵呵，此醉翁之意也，陳公臺想要的，還是把兗州從我手中奪走啊。
“他先從孟德，復從張孟卓，今又投呂布，輾轉三主，志氣不變，因是我說他鍥而不舍。”
荀彧、戲志才乃知莘邇“鍥而不舍”四字之由，聽了相顧一笑，沒有多說。