戲志才問道：“玄德此報，信使是星夜兼行，明公，應該不是只為了陳公臺吧？”
“不錯，玄德報稱，呂布率軍攻江夏去了。”
荀彧眉頭皺起，說道：“才打過我潁川，這又去打江夏？”
荀貞說道：“南陽區區一郡之地，焉能容得虎狼并存？若我所料不差，呂奉先此去攻打江夏，必應是他不愿受袁公路的氣，或應是袁公路為把他趕出南陽，哄他去的。”
一語道破，正是猜對。
時當夏季，天氣酷熱，戲志才搖著羽扇，以作取涼，說道：“明公，江夏扼江之上游，懸揚州之上，順江而下，揚州無險，亦即揚州之命脈在彼也，此其一；揚州刺史陳溫日前病故，現下揚州無主，此其二；綜此兩條，今呂布往攻江夏，忠憂之，會不會因此惹起揚州不安？揚州若不安，勢必便會影響到我九江郡，此須得妥善應對，不知明公打算如何應付？”
呂布到底是海內飛將，殺董卓、敵李傕和郭汜、助袁紹擊黑山軍，等等他此前的諸般之事，件件都是震動遠近，如今他攻江夏，的確是有可能會引得而今無主的揚州動蕩。
荀貞沉吟，問道：“志才，你覺得該怎樣應對？”
戲志才說道：“江夏多水，呂布少舟師，又黃祖此前曾經數次幫助劉景升擊退袁公路，也算是個能戰之士，兼其族為江夏冠姓，頗具當地民望，此亦非呂布所能比，因是忠料之，呂布頂多能夠打下平春等縣，他必定是無法占據江夏全郡的，所以呂布此攻江夏，對我九江實質性的威脅大概是沒有的。
“唯一需慮者，便還是忠適才所說的，‘會不會因此惹起揚州不安’？我九江郡的巢湖諸賊，至今猶未真服，也許他們會趁機搞些事端出來，故是忠之愚見，應對之策，宜為明公傳檄九江，令荀府君、劉鄧諸將一邊密切關注江夏的戰況，隨時給明公稟報呂布和黃祖交戰的經過與結果，同時，一邊鎮壓郡內，以防止巢湖賊於此時生亂。”
荀貞聽了，表示同意，說道：“卿言正我意也。”
就按照戲志才的這條建議，荀貞傳檄江夏的劉鄧等人，叫他們關注呂布與黃祖的戰事進展，同時鎮壓郡內。
把這件事處理完后，荀貞還是把他的重點放在了安定、治理兗州上，并及對新卒的訓練等事上，——這些新卒主要是從豫州回來徐州時，在潁川、汝南召到的，共有四五千人。
多半個月后，也就是入夏之后的四月底，一道軍報從九江郡送來。
荀貞收到軍報，打開觀看。
軍報中所言正是呂布與黃祖初戰的經過。
卻呂布出南陽，入到江夏郡后，已是與黃祖打過一場較為激烈的戰斗了。
那軍報中寫道：四月初三，呂布兵入江夏郡，其自統兵屯平春縣西，筑營不前，日日飲宴，而遣張遼率部繞平春，東襲鄳縣、轪國、西陽縣等地。平春守軍不敢出。黃祖將張碩領兵往救西陽等，十五日，先敗於西陽，二十四日，復敗於平春。張碩軍撤還西陵。平春、鄳、轪國、西陽四縣已為呂布得。呂布引兵而下，將攻西陵。