前世。
春日將盡,連日幾場微雨，雨露潤澤，萬物并秀,庭院中的花木愈發蓊郁茂盛。
側殿一面的菱花槅扇窗對著院子，窗扇開著，微風拂進來，一股清新的草木氣息。
謝嘉瑯手執書卷,為小世子講解小戴禮記。
小世子捧著書，搖頭晃腦，拖長音調朗讀“所謂誠其意者，毋自欺也。如惡惡臭,如好好色,此之謂自謙”
讀完了，他一臉疑惑“先生,這句話如何解”
謝嘉瑯解釋道“這句話的意思是做一個君子,一定要意念真誠,所謂意念真誠,就是不要欺騙自己。比如人會厭惡難聞的臭味,比如”
他停頓了一下。
小世子黑漆漆的眼睛仰視著他。
謝嘉瑯接著道“比如會喜歡美麗的女子這些都是自心底而發,天性自然，不要自欺欺人，君子需意念坦誠,不可虛偽矯飾”
小世子懵里懵懂地點頭，接著誦讀。
午時，椒房殿的女官來接小世子,帶來皇后的口諭,皇后賞賜照顧小世子的宮人,另賜謝嘉瑯茶飯。
謝嘉瑯謝恩出來，去偏殿用膳，回到官署，同僚都向他賀喜。
“你聽說了嗎皇上有意留小世子在宮中，據說要交給皇后親自撫養。”
眾人都一臉艷羨。
小世子非皇帝親子，日后當然不能繼承大統，但是皇上讓謝嘉瑯當小世子的老師，器重之意不言而喻，只要他教得不壞，日后皇后或宮中后妃生下皇子，老師必然還是他。
同僚不無嫉妒地道“謝侍郎，平步青云，指日可待啊。”
謝嘉瑯面色如常，回自己的院子處理公文，命隨從去打聽消息。
隨從回來道“大人，小的問過長吉總管了，皇上確實打算留小世子在宮中教養。”
謝嘉瑯接著看公文，寫好批語，要隨從拿去抄寫副本留檔，鋪開一張金粟箋紙，開始寫辭呈。
天色暗下來，他留下值班，不覺到了夜半時候，郎中、員外郎、主事困倦疲乏，燙了酒，邀他一起小酌。
謝嘉瑯搖頭道“諸位盡興便是，我戒酒了。”
眾人詫異。
謝嘉瑯接著批閱公文，桌案前燭火晃動，銅壺滴漏水聲嘀嗒，東方漸漸泛起魚肚白。
自那一夜后，他再未做過那般離經叛道的夢。
也許那場夢只是酒醉后一時的心猿意馬，很快會消散，他正值血氣方剛，做那樣的夢也屬平常，不必在意。不過他素來克己，還是直接戒了酒。
第二日，他把辭呈遞了上去。
李恒很快傳召他，問他為什么拒絕給小世子當老師。
他推說自己有病在身，于公務外再教授小世子，近來覺得吃力，恐耽誤小世子的功課，請李恒另擇賢達。
李恒皺眉。
謝嘉瑯告退出去。
長吉送他到了宮門口，為他惋惜，多少人夢寐以求的差事，他居然固辭不受。