謝蟬為馮老先生斟酒，起身準備為馮老先生打掃房屋。
馮老先生擺擺手“我住我老友那里，就不住這里了。”
謝蟬道“先生為家兄來到京師，一路奔波辛苦，怎么能讓先生住在別處”
馮老先生翻一個白眼“我可不是為他來京師的，我是來故地重游我老友的宅子只隔幾條街，來往很方便，他那邊屋子更大更寬敞，我住在那邊，諸事便宜，你不用白忙了。”
謝蟬只得罷了。
馮老先生喝了杯酒，又道“我來京師，確實和你兄長有關。之前呢，我覺得他考不中，我沒必要跟過來丟人現眼，也沒和老友說應考的貢士有個是我的學生。后來聽說主考官是韋尚書，老頭子我想著他運氣這么好，說不定能考中。姜家人要進京，邀我一道，我想探望幾個老友，一起來了。正好，這次你兄長要是考中，我可以在舊友跟前顯擺顯擺。”
謝蟬
老先生的仆人抬著一只箱子進來，“先生，您看這口箱子放哪里”
馮老先生道“那是姜家給大郎的，放他這里。”
謝蟬一怔“姜家送給長兄的”
馮老先生點頭。
謝蟬領著仆人安置好箱子，打開來看，幾匹布料，幾包土產，一些書冊和筆墨文具。
她按下疑惑，回正堂陪馮老先生說話。
謝嘉瑯收拾好書冊出來了，馮老先生問了些功課上的事，道“韋尚書出題，多半是時政或農事，眼下朝廷局勢詭譎，問時政太惹眼，可能是農事，農事的書你要多看”
謝蟬聽他們說了會話，出來找青陽，問“以前在安州，姜家和長兄來往很多嗎”
馮老先生順路把姜家給謝嘉瑯的禮物帶來了，語氣還很平常，說明姜家和謝嘉瑯關系不錯。
青陽笑道“姜家不是安州的，是池州的，姜大人常和老先生書信來往，前年姜家人來看老先生，在老先生家住了些日子，公子那段時間也住在老先生家，姜大人很喜歡公子，夸公子很用功。公子還救過他們家的小公子呢有一次小公子的坐騎受驚，從馬背上顛下來，要不是公子剛好在場，他就摔斷脖子了。”
謝蟬心道，原來有救命之恩，怪不得姜家要送禮。
老先生吃飽喝足，書和姜家的禮都送到了，抬腳就走。
“我去姜家了，有事去那邊找我。”
說完，他拍一下腦袋，回頭叮囑謝嘉瑯“沒事你也該去姜家一趟，姜家女眷這次都進京了。”
謝蟬替謝嘉瑯準備給姜家的回禮，寫好單子給他看，問他合不合適，正商量著，姜家仆人登門，馮老先生要兄妹倆明天去姜家，他們老友聚會，他要把謝嘉瑯介紹給在京師的舊友。
這可是擴展人脈的好機會，謝蟬立刻給謝嘉瑯準備新衣裳，多準備了幾份禮物。
第二天他們去姜家赴宴，兄妹倆先去內院拜見姜老夫人。
內院主屋珠繞翠圍，屏風后面人影晃動，謝嘉瑯進屋時，屏風后面隱隱一陣騷動，響起小娘子的私語聲。
姜老夫人含笑打量謝嘉瑯，道“解首瞧著比以前更俊朗了。”
又拉著謝蟬夸了一通。
寒暄一陣，謝嘉瑯去前堂，蘇家小娘子、潘家小娘子、葛家小娘子從屏風后走出，圍過來和謝蟬說話，她們都是馮老先生老友家的孫女兒。
姜老夫人讓孫女姜蕊帶著謝蟬她們去園子里玩，囑咐丫鬟小娘子們的午飯就擺在花廳。
謝蟬準備了給小娘子們的見面禮，小娘子們笑著收了。
姜蕊收下時，其他小娘子互相眼神示意，似乎都在忍笑，姜家妹妹推了推姜蕊的手臂，朝她擠眼睛，姜蕊登時滿臉通紅，神情僵硬。
謝蟬心里一動。