他們過去的祖先如此，他們未來的后輩同樣如此。他們的生活從幾干年之前到如今，從未發生過什么改變。
在最后收尾的時候，，那位哲學專業的教授說了一句簡短的話，而之后被翻譯成了一長句話。
"風暴可能隨時來襲，而我們需要做的，就是做好準備。"
這話讓西列斯覺得有點耳熟，他很快望向了約翰尼，想起他們在金斯萊遇上那場風暴的時候，約翰尼就曾經表達過類似的意思。這似乎是米德爾頓的一句俗語。
西列斯心想，這似乎是更為折中一點的說法，同時也蘊藏了一種，兵來將擋水來土掩的意思。
他們認為，人類終究無法改變神明的想法，所以只能逆來順受。
在這位哲學專業的教授之后，來自貝休恩大學文學專業的教授就站上了講臺。他向來自康斯特的教授們介紹了米德爾頓的文學。
詩歌與小說是米德爾頓文學中最繞不過去的一環。如果說在康斯特，游記、傳記等等紀實性文學是某些研究的重要組成部分，那么在米德爾頓，非紀實性文學才是重中之重。
那種粗獷磅礴，如同海洋、如同冰川、如同自然的宏偉氣質，仿佛浸透了米德爾頓的藝術家的靈魂。他們必定在詩歌中贊頌大海的洶涌澎湃，他們必定在小說中描繪英雄的迷人史詩。
而隱藏在這種氣質之下的，是某種以悲慘故事為底色的慘痛棲牲。幾乎每一位米德爾頓人都見慣了死亡，因大海、因饑荒、因嚴寒。這世界于他們來說，就是一場沉重的考驗。
這種考驗甚至消解了神明對他們的影響。
在整場演說中，西列斯注意到，"神明"這兩個字反而是不怎么被提及的。
神明的力量、神明的威嚴，對于米德爾頓人來說，已經融入了他們的日常生活之中，融入了他們無比崇拜的"海洋"之中。神明即世界，世界即苦難。
在這里，高高在上的神明仿佛也已經成為了米德爾頓人意志的一部分，共同鑄就了這個國度的靈魂底色。
在康斯特，神明是神明，世界是世界，普通人的生活仿佛與神明、與那些更為宏偉的力量無關。
但是在米德爾頓，情況卻走向了另外一個極端。米德爾頓人的確不怎么將"神明"兩個字掛在嘴邊，但是，他們的思想卻被神明徹底禁錮。
上午的演說結束之后，他們便一同去貝休恩大學的食堂吃飯。幾名教授都十分熱切地交談著，西列斯也不例外，即便他們不得不在翻譯的幫助下才可以進行談話。
總之，這樣談話的節奏顯得十分緩慢，但是也恰好可以讓他們進行充分的思考。
當然，談話之余，西列斯也沒忘記觀察一下餐盤的問題。不過，不知道是否是換了一批盤子，還是因為他們現在是在普通的食堂里吃飯，中午的餐盤并沒有什么問題。
下午就輪到了來自康斯特的教授們講解自己專業知識的時間。相比之下，康斯特的文化觀念給米德爾頓人帶來了更多的困惑與不解。
他們似乎無法理解，為什么在康斯特，世俗文化的發展會如此昌盛，甚至于人們已經完全擺脫了神明的影響，創造出了獨屬于人類本身的文化藝術。
西列斯是最后一個站上講臺的，而他講解的內容自然也就是沉默紀文學沉默紀的康斯特文學，準確來說。
神圣文本與世俗文本此消彼長，這件事情給米德爾頓的教授們帶去了激烈的沖擊。
有一位教授站了起來，大聲提問。翻譯解釋說∶"他在問，為什么在康斯特，人與神可以分得這么清楚。"
場面一時間稍微有些混亂，因為這位教授打斷了西列斯的話語，這顯得不怎么禮貌。不過，除卻康斯特人皺起了眉，米德爾頓人反而都展現出了相似的態度。
他們期待著西列斯的答案。
西列斯斟酌了片刻。他感到這個問題的答案，在很大程度上取決于康斯特和米德爾頓這兩個國家的不同歷史。