施牧快馬回家,到了家卻猛然想起，今日不是休沐日，他要找的老父親此時正在官府辦公呢。
施夫人聽說兒子回家,歡喜得立刻派丫頭過來喊人，施牧只好先去看望許久未見的母親，一進門就看到三位嫂嫂也都笑吟吟坐在堂上，頓時腦門一麻。
施牧是家中幼子,上頭有兄長姐妹,幾位兄長年紀都比他大不少，加上他遲遲不婚,年紀不小的嫂子們最愛拉著他給他做媒。
老母親他還能哄一哄，說一些好聽話討一討老人家歡心,三個嫂子們加在一起，那可真是讓他應付不來啊。
施牧連忙找了一個“有事詢問母親”的借口，讓嫂子們自發離開了。
施夫人了然地看著兒子“你也莫嫌棄嫂子們,你看你二十好幾了，再不成婚，我施家當真要出一個老光棍了啊。”
從前的施牧聽到這話會說“先立業后成家”,但這次，他聽到母親的催婚,腦中一閃而過的是一張秀麗羸弱的臉。
知子莫若母，施夫人一下看出了端倪，頓時高興起來“這是終于有了心上人了”
施牧難得害羞，臉微紅,轉移了話題“娘，我真是有事向你打聽。”
施夫人將信將疑“什么事”
施牧問“你以前，和趙家的內眷熟嗎”
“趙家”施夫人詫異,再次確認，“你說的趙家是”
施牧肯定地點頭“趙建炎的趙家。”
施夫人一驚。
施牧再次說道“您若是不熟，那了解蕭國公府嗎蕭國公和趙家，當年關系如何趙家的小輩和蕭國公府熟稔嗎”
施夫人不知道兒子為何突然問這些，但并沒有細究，而是將自己知道的一切對著兒子娓娓道來。
“趙家會養孩子，無論男女，從小熟讀四書五經，雖然有的人一生平淡有的人鳳冠霞帔，但只要姓趙，彼此都親密無隙。蕭國公府和趙家就是最好的例子。”
施夫人從小趙皇后講起，講到第一任蕭國公，第二任蕭國公一直講到趙建炎和上一任蕭國公的兄弟情深。
“那時，你爹還是個小官，因為聽聞鴻臚寺大夫在兩國會談上舌戰群雄的英姿，從此立志成為下一位鴻臚寺大夫。我跟著你爹輾轉在外地為官，你爹恪盡職守、清廉正直，一門心思治理地方獲得官績，朝著鴻臚寺努力。那時候的官場只要這樣勤懇能干，就有出頭的機會，果然隔了幾年，趙大人便看中了你爹的才能將他調到了京城”
“受到趙大人的提拔，你爹和我商量許久，決定上門道謝。我們沒什么家產，只帶了一些為官之地帶來的特產聊表心意。趙大人當時是最受皇帝信任的權臣，但是他毫無架子地接待了我們夫妻你爹和趙大人去了書房，我則在趙府丫鬟的帶領下見到了趙夫人。”
施夫人眼中浮現追憶的眸光“那天，趙府不僅有我們上門，還有蕭國公一家。國公夫人穿著一身十分隨意的常服，和趙夫人坐在一起閑聊，兩府的公子小姐在院子里玩鬧，我剛一進去，就尷尬得不得了，總覺得自己打攪了人家其樂融融的氣氛。”
“誰想，國公夫人和趙夫人都親切非常，拉著我的手上了軟塌，我一看，原來兩位夫人正在玩牌”施夫人說到這里眼里充滿了笑意，“這兩位夫人玩起來跟小姑娘似的，我在那坐著坐著恍惚回到了娘家姐妹聚會時，不知不覺就跟著她們玩了起來，還贏走了她們所有的金銀。”
施牧詫異地看著他娘，他娘親作為鴻臚寺夫人可是出了名的為人圓融，年輕時居然做出了這樣傻的事
施夫人也笑“我回過神嚇得不行，懊悔不已。誰知趙夫人和蕭國公夫人你一言我一語互相打趣，沒有半分不高興。”
施牧“娘，人家是一品夫人，就算心中不快也不會展露出來與你計較，您當真確定她們當時不覺得你失禮”
施夫人給了兒子一個得意的眼神“你娘我當然是確定了。因為當時趙家姑娘正好醒了要娘親，趙夫人抱著女兒塞進我懷里，說快讓施夫人抱一抱，讓我們小愉樂沾一沾施夫人的聰慧伶俐，那位小小姐可是趙府的寶貝，你娘是為數不多抱過她的人。”
施牧呆住“小愉樂”
施夫人“是咯，就是那位先天體弱的愉樂小姐，后來我懷了你，高齡產子讓你也先天體弱，雖然我家和趙家往來不多，但是我為了孩子腆著臉去求教趙夫人，想不到趙夫人還記得我，送了厚厚一本養子的手冊給我”說到這，施夫人情緒一下子低落下去，“誰能想到后來呢”