紅木書桌上平鋪著一張糯米色宣紙,其邊緣上的幾道劃痕，隱約透露出這張書桌的使用時間已久，但在主人的精心護養下,沒有明顯的磨損痕跡。
寶扇坐在一圓凳上，模樣乖順,像極了剛上私塾進學的孩童,黑眸中有亮光閃爍。沈云山在書架上仔細翻找著。這書架是沈云山剛進學時，沈劉氏請來村里的木匠打造的，是用整棵的榆樹所制。書架剛打成時,沈云山踮起腳尖,才能勉強觸碰到第一層的書架。可是如今,沈云山年歲漸長,長臂微伸,便能將最高的一層書卷取下來。
沈云山的手中,握著一卷三字經,是最初進學用來通曉道理而用的,如今這般境況,倒是適合拿給寶扇。經年累月,書卷上也沾染了淡淡的榆樹香氣，比尋常的草木氣息更厚重些。
三字經被攤開在寶扇面前，沈云山便站在纖細柔弱的女子身后，他聲音微涼，如同泉水叮咚作響。
“先認字罷。”
寶扇自然乖巧稱是。
“人之初,性本善”
沈云山念一句，寶扇便緊跟著念上一句。
沈云山并非是咬文嚼字的酸儒生，他字字念得清晰，有種洗硯池中的墨汁,由池面緩緩沉落到池底的難言韻味。寶扇悄悄抬起眼眸，只見沈云山目光沉沉，端的君子如蘭的姿態。雖然他口中誦讀的是，讀書人早已經爛熟于心，不必回頭再細讀的三字經，但沈云山不見懈怠敷衍，神情盡是專注之色。
寶扇亦步亦趨，重復著沈云山剛才的誦讀。
沈云山眉骨微揚，寶扇聲音綿軟，或許是心中緊張，連念書時，都帶著些顫意。沈云山想起湘江書院中，那個面容嚴肅的夫子，若是叫他聽到了寶扇的誦讀，定然要輕撫著長髯，搖晃著腦袋，長吁短嘆著:“不堪入耳，有辱斯文”
“云山表哥”
聽到寶扇的弱聲呼喚，沈云山堪堪回神，這才發現自己竟然沒有心無旁騖，而是在念書時出神。
寶扇全然不知，面上盡是怯意:“還要繼續念下去嗎”
沈云山點頭，又教導了寶扇幾句，見寶扇雖然聲有怯意，但能勉強誦讀，便開口道:“你自己讀一遍。”
烏黑纖細的眼睫輕顫，寶扇撫著書卷的手指，微微收緊，她弱聲說了句“好”，便從三字經的開頭念了下去。前面幾句，雖然誦讀的磕磕絆絆，但總算沒有大差錯，直到讀到“首孝悌”時，那個“悌”字，寶扇無論如何都分辨不出。
“首孝孝”
寶扇握著書卷的蔥白手指，在輕輕發顫，她低垂著腦袋，任憑是誰，都能看出她的不安。寶扇的聲音逐漸弱了下去，只聽得屋內寂靜一片。寶扇心中難堪，自覺愚笨。沈云山年少聰慧，怕是從未見識過，她這般膽怯又愚笨的人罷。
沈云山眉骨微跳，輕聲嘆息。
他伸出手臂，嶙峋的指骨指向寶扇未念出的那個字，輕聲解釋著:“悌者，為敬兄敬長也。”