李小萱眼里的光暗下去，垂了頭，聲音也越來越弱“但是，活著真的好累好難，好辛苦。”
每個人的出生不同，際遇不同，對生活的感受與態度自然也不同。許芳菲無法對這個可憐的孩子感同身受，但她心疼小萱的早熟與悲觀，用手掌捧住小女娃白皙卻清瘦的小臉，說“你現在還小，等你長大了，有了信仰，就能堅定地活下去。”
李小萱好奇地看她“什么是信仰”
許芳菲想了想，以自己的知識水平回答“信仰嘛，就是所謂的精神力量。”
“聽不懂。”小丫頭更不明白了，勾著許芳菲脖子，撅起嘴巴軟聲撒嬌“菲菲姐姐，你給我舉個例子。你的信仰是什么呀”
“其實我也是個迷茫的人。”許芳菲側目，眺望向遠方的天空，緩緩道“不過，以前有一個人告訴我，當你迷茫動搖時，就低頭看看腳下的土地，它就是刻進每個人骨血的信仰。”
我們走過的每一步，留下的每一個足跡，都會被它鐫刻銘記。
它也將支撐我們，度過生命中每一個寒冬。
許芳菲報了中國人民解放軍軍事工程學院，并被提前批次錄取。
軍事工程學院的綜合水平，在全國所有軍事院校內排名前三，因其校址位于云城，又被簡稱為“云軍工”。
錄取通知書寄來的那一天，喬慧蘭正在9號院里幫八十歲的張阿婆摘豌豆尖。
送快遞的老黃在喜旺街一帶跑了好幾年，和9號院的老街坊們大多熟識。他把通知書交到喬慧蘭手上，笑吟吟道“恭喜恭喜啊，喬大姐你家菲菲被云軍工錄取了”
喬慧蘭喜出望外，一個激動，險些將摘好的青菜打翻在地。
霎時間，滿院子的人都聞訊出門。抱小孩兒的大媽，拄拐杖的太公，端著飯碗的租房客，所有住戶都聚集在一起，滿臉喜色地議論著，又是夸贊，又是艷羨，簇擁著喬慧蘭往3棟2單元的門洞擠。
喜旺街這塊地，幾十年都沒種出個像樣的秀才，突然出現了一個軍校生，未來的國之棟梁，無疑是天大的新聞。
更何況，這個軍校生國之棟梁，還是個大眼長發、水靈靈的女娃娃。
許芳菲成了整條街上的明星。
短短幾天，她家里收到的米面糧油就堆成了山，數年未曾聯系過的親戚們也紛紛“詐尸”，打來電話殷殷關懷。就連居委會和街道辦，都派了人專程上門道喜，拍著胸脯表示“有困難盡管提”。
外公躺在病床上，瞧著一撥又一撥親戚鄰居踏破門檻，無奈地搖了搖頭。
許芳菲喂水果的動作頓住，問“外公，怎么了”
“瞧瞧那些嘴臉。”老人下巴一努，“當初咱家難的時候，誰都不搭理咱們，現在知道你考上了云軍工，有出息了，一個個就像惡狗嗅著肉包子，上趕著湊過來。這叫啥窮在鬧市無人問，富在深山有遠親吶。”
許芳菲笑了下，叉起一塊雪梨送到外公嘴邊“這世道，所有人不都這樣。正常。”
蹲在墻角玩彈珠的小萱也抬起頭，奶聲奶氣地學許芳菲說話“就是。這世道不都這樣”
外公睨她們，笑嘆“你們這兩個小丫頭倒是想得開。”
許芳菲和李小萱對視一眼，彼此吐吐舌頭抿嘴笑，不說話。
外公將梨咽下，又問“對了，菲菲。你上軍校之前，應該還要去體檢吧”
“嗯，咱們這兒指定的體檢單位是泰城空軍醫院。”許芳菲說，“我都跟媽媽說了，她下下周帶我去。”
“好。”外公點點頭。片刻后，抬起能動的左手輕輕一招，說，“丫頭，來，靠近點。”
許芳菲眸子微亮，放下果盤傾身朝外公靠去。
老人愛憐地拍拍她臉蛋，笑容和藹，“我家小姑娘以后是軍花了，軍校既是學校，也是部隊，記住一句話，服從命令是天職，一切行動聽指揮。”