但陸書瑾與她往來并非因她不聰明，也不是因為她是葉府的大小姐，只是喜歡交她這個朋友而已，是以這些日子的交往之中，陸書瑾從不會向葉芹問起葉家的任何事。
她知道，只要她問起，葉芹一定會毫無保留地說出來，但她不忍心利用葉芹的癡傻，不忍心以利用來玷污她與葉芹的交情。
陸書瑾擦了擦她的眼淚，她輕聲說“葉芹，會沒事的，別擔心。”
葉芹哭了一陣，才想起自己帶了手絹，她掏出來擦了擦淚，才像犯了錯誤的孩子似的低下頭“我這次來沒給你帶東西。”
陸書瑾道“無妨。”
葉芹抬眼看她，有些小心翼翼，“那我下次還能來嗎”
陸書瑾愣了一下，她竟是不知葉芹什么時候將上門帶的東西當做下一次登門的報酬，對葉芹的話表示驚訝，“當然我又不是因為你每次上門都帶著東西才讓你來，就算你次次空著手來，我也絕對歡迎。”
葉芹的眉目這才有些歡喜，她十足地信任陸書瑾。
陸書瑾說沒事，她就覺得沒事，陸書瑾說會一直歡迎她，那么她就開心。
她胡亂擦干眼淚，又跟著陸書瑾學了些字，只是并沒有待太久，葉洵身邊的隨從就找上門來，要帶葉芹回府。
這段時間葉芹來陸書瑾的小宅院，從來都是她自己回去，葉洵從未派人來尋過，陸書瑾很是謹慎，一開始并不相信那隨從，只不過后來葉芹找來門口，認出了隨從，陸書瑾這才放了葉芹離去。
葉洵派人來找葉芹，必然是有急事。
葉芹顯然也意識到了，路上她一直扒在窗口上問前面駕馬車的人是因為什么事，但隨從只說不知，別的絕口不提。
馬車徑直來到側門，剛一停下，就有一只手撩開了車簾，葉洵的上半身探進來，“芹芹，下來。”
葉芹見到他，眼睛頓時一亮，“哥哥”
葉芹下了馬車，就見門口停著兩匹馬，葉洵走過去上了其中一匹，對她說“上馬，我帶你去個地方。”
葉芹喜歡跟哥哥出去玩，為此她努力學習騎馬，吃了不少苦，還差點把腿摔斷，一聽到葉洵讓她上馬，她就極為興奮，奮力地往馬背上爬。
葉洵頗為不放心，在旁邊叮囑“腿夾緊，手抓著韁繩別松，踢馬腹的時候輕點，控制好速度。”
“知道了哥哥，別啰嗦。”葉芹聽這話聽了不下百遍，早已厭煩。
葉洵瞪著她，看她在馬背上坐好，才拉著韁繩催馬而動，說“跟著我。”
他速度不快，走的是云城一些偏僻的道路，從西郊出了城。
出城之后沿著官路一直走，葉芹催馬快趕了幾步與葉洵并肩而行，小聲地哼著不知道從哪里聽來的曲子，也不問葉洵要帶她去哪里。
官路上行了約莫兩刻鐘，葉洵突然在一處分岔路口停住，指著岔路口邊上豎著的一桿木棍說“過來看看這個。”
那木棍是經過打磨的，像一個整齊圓滑的小柱子，最上頭繞著紅繩，垂下來長長的紅色飄帶，正隨風輕輕飄著。
葉芹催著馬沿著木棍繞了一圈，疑問道“看什么就是一根拴著紅繩的棍子啊。”
“對。”葉洵道“你記住這個，這是我特意留在這里的記號，從官路上離開往這條路上走，便是我們要去的地方。”
葉芹不明所以，又看了那木棍幾眼，緊接著葉洵往岔路而去，葉芹便跟在后面。