這條從官路上分支出來的小路不寬闊，但很平坦，像是被修整過一番，地上的溝壑全被填平。
且走一段路就會發現邊上豎著拴紅繩的木棍，像是指引。
直到走到盡頭之處，一汪湖泊就出現在眼前，岸邊修了個不算大的棧橋，橋邊停著一艘小船。
已是夕陽日暮，火燒云染了西邊的天穹，紅霞映在湖上，放眼望去仿佛水天一色，形成無比瑰麗的畫卷。
葉芹見兄長下馬，也跟著下來，跟著葉洵往棧橋上走。
他走到棧橋的最前頭，停步朝著一個方向眺望，明明最遠也只能看見湖對岸的樹林，但他卻像是看更遠的地方。
葉芹疑惑地看了一會兒，忍不住問道“哥哥，你看干什么”
葉洵指著那個方向，說“往那邊走，就是江南。江南的水溫和，江南的人溫柔，春色常駐，美不勝收。”
葉芹聽不懂他在說什么，沒有應聲。
“芹芹可想去江南”葉洵忽然低下頭看她。
葉芹是貪玩的個性，若是喊她去什么地方玩，她自然是樂意的，但她卻道“若是哥哥，那我就去。”
“哥哥不去呢”葉洵不動聲色地問。
“我也不去。”葉芹說。
“江南是個好地方。”
“沒有哥哥的地方，算不得好。”葉芹認真地說。
不是為了討好，也不是為了取悅，她只是在表達真實想法。
葉洵笑了笑，說“那芹芹先去，我隨后去找你，如何”
“去哪里啊”葉芹一聽，當即抬手抓他的衣袖，臉色隱隱有些變化。
“去江南啊。”葉洵說“江南一定比云城好得多，那是沒有煩憂的桃源圣地，即便是冬日也不寒冷，江南的人也好相處，熱情好客，男子文雅，女子溫婉，等你去了江南，就再也不用在季朔廷身上受氣了。”
他語氣上揚，仿佛帶著無限憧憬和向往，但仔細聽來，卻字字句句都是哄騙。
葉芹沒有上當，她說“我要跟哥哥一起去，若是日后都不回云城，那我便不去。”
葉洵看著她，臉上的笑容淡了下來，他沉默半晌，忽而打了個響指。
就見那小船的船廂里鉆出兩個人來，對葉洵恭敬稽首“少爺。”
葉洵低低應了一聲，抬手抓住企圖藏在他身后的葉芹，一把將她抱起來，往前兩步對那兩人道“接著。”
葉芹察覺出兄長的意圖，開始大叫，兩只胳膊死死地抱住葉洵的脖子，“我不要我不要去”
那兩人一人抓住葉芹的一只手，加上葉洵的用力，硬生生將她從葉洵的身上拽下來，拉上了船。
葉芹的眼淚瞬間落下來，驚叫著轉身，奮力想用手去抓葉洵，卻見一人解了繩子，用長槳往棧橋上一頂，小船當即漂動起來，順著水流的沖勁，離開了棧橋岸。