煙年做夢也沒想到，自己竟還能有登堂入室的一日，連忙打起精神四處窺探，尋找葉敘川的書房。
葉敘川祖上乃藩鎮節度使，投誠了本朝開國皇帝后，混上了個侯爵待遇，但因嫡枝久住邊關，汴京府邸一直閑置著，眼下不論是裝飾，還是器物的風格，都顯得有些老舊。
但恰因為老舊，顯出了舉重若輕的貴族氣韻。
一路走來，低調的富貴迷人心竅，庭中假山玲瓏，極品的太湖石隨處可見，隨便一株珊瑚樹便價值連城，更別提各色亭臺樓閣，珍奇花木，就連池子里的大胖錦鯉也頗有來頭，煙年隱約記得在某本閑書里看到過，此魚名為占魁，花色百里挑一，關鍵是身價約等于兩個香榧。
紅袖樓也算是出了名的銷金窟，跟葉敘川的私宅一比，簡直就是鄉下的小茅房，土得厲害。
煙年由衷恭維“久聞侯府闊綽，沒想到這般雅蘊，今日算是漲了見識了。”
葉敘川漫不經心地抬了下巴“你今后搬來住。”
“啊”煙年呆住。
“甜水巷偏僻，往來不易，鄰居還吵鬧，根本住不得人。”他總在無意間流露出傲慢的刻薄“沒想到你能待得那么自在。”
煙年心口一熱，激動到甚至忽略了葉敘川的嘲諷。
入府居住，也就意味著能經常出入葉敘川的書房，到時候在里面隨手翻點文書、輿圖、兵冊、賬戶出來，都能頂細作營一年的業績了。
“謝大人”她喜氣洋洋應下，生怕葉敘川反悔。
葉敘川不露痕跡地彎了彎嘴角。
穿過重重院落回廊，葉敘川帶她來到一間偏僻院落，三兩老仆在門前灑掃，見葉敘川親至，躬身行禮“見過大人。”
其中一老嫗衣著體面，顯然有些地位，一眼看見了葉敘川身后的煙年，露出了極為嫌惡的神色。
煙年風塵出身，地位卑賤，大戶人家的仆婢都避她如避瘟神。
那老嫗張了張口，想說什么，但被主人淡淡掃了眼后，便一個字都不敢多言了。
葉敘川說一不一的威信可見一斑。
他揮退眾仆，親自推開院門。
門洞后是一處冷清小院，墻角寥落地生著幾株梅，庭前種一株槐樹，老枝遒勁，足有兩人合抱粗，羽狀的葉子撒將開來，遮天蔽日。
他走在前頭，打開屋門。
“進來罷。”
煙年點頭，卻在跨過門檻時頓住。
她看見了牌位，滿屋子的牌位。
層層疊疊，足有百具之多，規整又沉重地擺在桌臺上，讓整間祠堂像一尊無言的墓碑。
每具牌位前都端端正正置一盞長明燈燭，穿堂風吹過，燭影輕輕搖晃，把葉敘川的影子拉長，又壓短。
他站在小山般的牌位前，神色淡然，對煙年道“怎么不進來”
煙年又退一步，正色道“大人，妾乃仆婢之身，低賤不堪，按規矩，不得進入宗祠。”
葉敘川嗤笑出聲“平時膽大妄為，眼下怎么慫了。”
說罷，他握住她纖細的手腕，將她拽入祠堂中。
煙年頭皮發麻。
一整面的牌位，如同百余對幽暗的眼睛，懸停在空中，直直看穿她心里的算計。
此處全是葉姓人，是帝皇猜疑的受害者，也是揮刀斬向別國疆土的劊子手，她一個北周人，忽然誤闖此處，心中除了驚懼之外，更多是隱隱的悲涼。
年紀最輕的那道牌位不過三歲，正是指揮使女兒被殺死的年紀。
“此處乃葉氏宗祠，”葉敘川道“祖墳在真定府，離汴京太遠，不便時時供奉，我便把牌位請來此處，父母雙親，兄弟姐妹，叔伯，嬸娘，侄兒或許過上幾年，我也會被供在這里。”
他語調平靜，拉家常般向她介紹每道牌位的主人，百余道冰冷陰森的牌位，在他口中就像日日相見的親人。
煙年沉默。
她一早便知道，葉家滿門俱在十余年前殞命，或戰死疆場，或死于背叛者的屠刀之下，期間，北周細作營居功至偉，曾間接弄死過多名葉氏將領。
戰爭結束時，葉氏嫡枝只剩下葉敘川與葉朝云兩人，旁枝亦凋零四散，可見興衰有時。
她低下頭“我還是先回避”
“跪在這里，上一柱香。”
葉敘川墨黑的眸子注視著她“既然要住進府里，免不了讓府邸舊主們相看一一。”，，