當夜，他們在江宜碼頭靠了岸，卻沒再下船投宿，薛虹只派了幾個人下去采買補給物資。
薛虹陪著黛玉吃了晚飯，正要出來，見黛玉回身拿起繡活，便笑道“妹妹且歇一歇吧，剛吃了飯就這樣低著頭，仔細頭疼。”
黛玉放下手中繡了一半的荷包，撐著頭道“也是，我這幾日后腦處是有些不爽利，紫鵑，你把我昨日看了一半的書拿過來吧。”
紫鵑答應一聲，要去柜子里取書。
薛虹止住她，對黛玉道“妹妹不如出去走走你是個多病的人，老悶在屋子里，反加重了病。若是每日在空氣清新、視野開闊的地方散一散，解了心頭濁氣，比吃藥還強呢”
黛玉搖頭“這船上雜人太多，我怎好出去”
“不妨事”薛虹招手叫來門外的洗墨，“去告訴你清硯哥哥，說我和姑娘要出去走走，讓船工和大仆人們都退回底艙去，清硯和林管家跟下去守著，不許人探頭出來看。外面只留婆子們和十二歲以下小幺兒伺候。”
洗墨吐舌頭道“我的爺，那我這十三歲的豈不是也要悶到下面去了，誰跟著服侍爺和姑娘呢”
薛虹笑道“小猴崽子，你帶兩個小幺兒遠遠跟著我們，預備要東西、傳話”
洗墨夸張地打了個千，蹦跳著去了。
黛玉在里面聽他們這一番對話，掩口笑道“這也太啰嗦了，那些船工們累了一天，好容易靠了岸，不讓下船就算了，還要關起來，怪可憐的。”
薛虹笑道“等明日把咱們送到了蘇州，他們哪里不能去這會兒晚出去一會兒子，回頭多算他們一天的工錢就是了。況且今夜這樣好的月色，你若是錯過，豈不辜負這天地靈氣”
紫鵑也笑道“正是呢，姑娘，今兒恰好是十六，人都說十五的月亮十六圓，今日天氣又清朗，好月色襯著好水聲，再配上你和二爺的人品，咱們這不是一條船，倒成了月上仙宮了。”
薛虹見她要換衣裳，忙避了出去。
他先拐道去看了賈璉，見他情況還算穩定，囑咐兩位大夫留在屋里服侍，興兒、旺兒一并守著，不許他們出去。
又快步把甲板各處又巡視了一遍，這才轉回去接黛玉。
剛走至樓梯處，紫鵑、雪雁已扶著黛玉款款而來。
只見伊人身披月光，似夢還幻，恰似月上嫦娥；霧綃輕裾，芙蕖出水，恍若凌波仙子。
黛玉隔著冪籬，也看見了站在甲板上的薛虹，翩翩少年，凌風而立，豐神飄灑，沈儀明秀。
雪雁低聲道“看咱們二爺站在那兒，配上身后的月光、流水，倒像是一副畫”
紫鵑輕笑道“估計二爺看咱們姑娘，更像一副畫呢瞧，都看傻了”
黛玉聽她們說笑，玉面生熱，粉頰暈紅，只顧要推她們住口，腳下卻不妨踏空了臺階，險些跌落下來。
紫鵑、雪雁見機快，忙扶住她。