對面薛虹也已奔來，臨近又收住腳，急道“妹妹沒事兒吧”
黛玉驚魂未定，只搖了搖頭，一時心跳加速，喘咳起來。
雪雁回去倒茶，紫鵑扶著她下來，坐在甲板設好的軟椅上。
薛虹見她咳得難受，想伸手替她按壓穴位，又不好靠近，只能在一邊踱步，回身見洗墨探頭探腦地觀望，便揮手道“快去我屋里，床頭柜子里有一只白玉嗅瓶，拿了來”
洗墨答應著去了，薛虹又吩咐跟著的小幺兒“去搬個爐子，另叫兩個婆子來，就在這甲板上找個地兒燒水。再搬個幾子，拿溫壺、溫碗，時刻備著新燒的溫水”
小幺兒也趕著去了，雪雁遙遙捧著茶杯下來，薛虹搶步上去，接了過來，快步轉回，遞與黛玉。
黛玉喝了兩口，洗墨拿了嗅瓶下來，紫鵑打開，給黛玉嗅了一嗅。
好一會兒，黛玉才平靜下來，星眸含淚，笑道“虹二哥，不必如此大費周章，只溫著茶水就行了。”
薛虹道“妹妹睡覺淺，茶水晚上還是少喝一些，況且茶放上一陣子，就不新鮮了，妹妹喝了無益。讓人燒著水，及時更換，又新鮮又養生。”
黛玉疑惑他怎么知道自己覺淺，轉念想薛虹懂得醫理，應是從自己癥候上推斷的。
她見小幺兒、婆子們已經端著茶爐、案幾魚貫而入，覺得自己如此勞師動眾，心底有些不安，自嘲道“我就是這么個拖累人的身子，虹二哥，你不必如此替我操心。”
薛虹笑道“我不替你操心，卻替誰操心若能一世被你拖累，是我百世修來的福分呢”
黛玉聞言紅了臉，站起身來就走。
紫鵑、雪雁聽他們說起私密話，都要假裝收拾茶碗，不留神撞在一起，把黛玉剛喝過的茶杯碰碎在地，一時真的忙亂起來。
薛虹一邊追黛玉，一邊回頭對紫鵑、雪雁道“碎碎平安，叫小幺兒們收拾吧姐姐們仔細踩著碎片，還是來服侍姑娘要緊。”
二人漸漸走遠，紫鵑和雪雁對視一眼，緩緩落在后面。
薛虹追上黛玉，岔開話題，說了幾句賈璉的病情，黛玉面色才平復下來，道“那曹杰是個可憐人，待璉二哥醒來，怎么得討個情，讓他從輕發落才好”
薛虹道“璉二哥好說，他有錯在先，想來必不愿張揚此事，若私下處置起來，自然方便從輕發落。”
黛玉點頭“若是能妥善處理，等我回到大觀園，也好見鳳姐姐。”
薛虹聽她提起舊事，轉身靠在欄桿上，看著黛玉雙眼，認真道“我之前說的，妹妹可以再考慮考慮，我對林氏族人所知不多，但想來總能挑出一兩個可靠的，妹妹只借住他的院子就是了，一應生活開支我會讓人加倍送去。”
黛玉也憑欄而立，拂去鬢邊發絲，笑道“若住在蘇州，我們林家也負擔得起開支。只是我五歲就離了這邊，對族人知道得不多。小時候倒是和兩個遠房堂姐妹一起讀過書，聽父親說她們是我高祖兄弟那一支的子孫。他們那一支人丁旺些，與我父親同輩的就有四位男丁，底下又各有兒女，想是更興旺了。”
薛虹笑道“這樣，挑選的余地就大了。林家這樣的詩書人家，家學淵源，人品應當都不差。伯父生前，曾給我提過一位叫文生的堂哥，說是已經定了要繼任族長。前幾日，我發喪給他，這位文生堂哥的回信今日也到了，悲痛中不乏文采，用語謙和而不失真誠，必是一位有德的謙謙君子。”
夜幕低沉，一輪滿月懸在水面上空，水天一色，襯著粼粼波光，潺潺水聲，只讓人的心也寧靜下來了。