自上回裴云暎不請自來后，一連許多日，苗良方都惴惴不安。
杜長卿沒注意到新來的先生心中這點忐忑，張羅著備酒果送灶神，貼灶馬，買屠蘇酒、膠牙餳，忙得不可開交歲末總是很忙。
西街雅齋書肆里，書籍摞在里頭，洛大嘴把攤位擺出門外，各式各樣的鐘馗、桃板、桃符以及財門鈍驢、回頭鹿馬、天行帖子堆得到處都是，巷里時時擠著一堆人挑選。
杜長卿也去挑了幾張財門鈍驢，胡員外家小伙計帶來好消息時，杜長卿正在大門口兩邊貼春帖。
春帖是吳秀才托人送來的，紅底黑字，是吳秀才親手所書。一面是“喜延明月長登戶”，另一面是“自有春風為掃門”。
杜長卿貼完左面，踩著凳子貼右面，阿城在底下替他扶穩凳腳，銀箏站在幾步開外的地方仰頭看著，手忙腳亂地比劃道“低了，再往右高一點，再高一點，對了”
小伙計越過門口熱鬧，跑到陸曈跟前，笑嘻嘻地把信封往陸曈手里一塞，大聲道“陸大夫，老爺托小的給您拜年，這是先前您托老爺辦的事。老爺讓我帶話給您，陸大夫只管好好準備春試，醫行那頭都打點好了”
杜長卿腳下一個趔趄，差點摔倒，阿城扶著他下來。苗良方兩手都是藥茬，顧不得拄拐棍，從里鋪深處一瘸一拐繞到陸曈身后，探著脖子問“拿到春試名額了”
陸曈低頭，從信紙中抽出一枚薄薄的銅片，銅片上寫了“仁心醫館”與陸曈姓名。
進春試場時，這個就是行令。
“太好了”銀箏大喜過望，“姑娘能參加春試了”
其實這些日子以來，苗良方教導陸曈為春試準備，但陸曈越是用功，醫館其他人看在眼里反而越是擔心。太醫局的春試，醫行推舉的平人醫工名額究竟能不能過不得而知，況且那位太府寺卿的董夫人只要一聲令下，就可能讓陸曈在春試大門前無功而返。
但上天保佑，或許是那位董夫人看不上與這樣一個小小醫女使絆子，又或許在他們眼中，就算陸曈參加春試，最后也絕無可能通過，不過是自討苦吃，總之，董夫人沒在這里頭插手，胡員外托人的舉薦，竟這樣順順利利地通過了。
陸曈望著手中薄薄銅片，眼中也浮起淡淡笑意來。
“今兒真是雙喜臨門。”杜長卿踢一腳阿城屁股，“去，把炮竹拿出來，給我們陸大夫慶祝聽個響兒”
“東家，那不是夜里守歲才放的”
“叫你去就去”杜長卿不耐，“少爺有的是銀子，還缺兩串爆竹”
“噢。”阿城揉著屁股去了。
“挑最大最響的出來，就在門口放，爭取一個炮仗扔出去，整個西街都炸了”
“噢”
“噼里啪啦”
一大早，街邊爆竹聲此起彼伏，拿著竹竿的小孩兒奔跑著，邊將手中鞭炮懸在檐下。
已是臘月三十，街上店鋪紛紛關門，游子歸家，忙著祭祖、掛符、守歲，街上看不見幾個行人，大紅爆竹碎屑點著長街白雪，喧鬧的聲音卻把除夕的清晨襯得更加冷清。
殿帥府小院里，往日在雪中撒歡的黑犬今日沒在被段小宴領著回家去了。
長街爆竹聲隱隱約約順著窗縫吹進屋里，司里，年輕人坐于窗前，半個身子陷在椅子中，深冬的陰天使得殿前司的光線不如往日明亮，而那孤寂也沾上幾分影。
他今日沒有穿公服，只穿了件紫檀色圓領錦衣，沉默地垂眸看著面前的猊梭鎮紙，不知在想什么。
今日除夕，除了宮里要值守的禁衛，其他殿前司的人都回家去了。
平時熱鬧的司衛，到了最熱鬧的佳節，反而越發廖然。
他其實也該回府去的。
無論再如何厭惡，每年除夕，他都要回裴府，他理應去祠堂為母親的牌位奉香。
但他不想回去，只在這空無一人的司衛中坐著，仿佛要坐到天荒地老。
青楓一進門瞧見的就是這幅景象。容色俊秀的年輕人身影陷在暗色里，沒了平日的鋒芒，眉眼間幾絲倦然。
腳步微一遲疑，裴云暎已聽見了動靜，抬眸朝他看來。
“回來了”
“是，大人。”