一天的“激戰”，當亞歷山大離開王太后的房間時，天空已經黑得連最后一點星光都被厚重的云層吞了進去。
亞歷山大的腳步發沉，后頸的冷汗被夜風吹得冰涼，可四肢百骸里那種被抽干力氣的疲憊，卻怎么也散不去。
他抬手按了按眉心，指尖觸到的皮膚燙得驚人——他們確實把他炸干了，不止是精力，連心底那點防備，都快被磨得精光。
剛轉過回廊拐角，就撞見了迎面而來的埃扎亞。
她的身影在廊柱陰影里忽明忽暗，手里提著盞羊角燈，暖黃的光暈在她臉上晃來晃去。
“大人。”她的聲音壓得很低，卻像根細針，猝不及防扎進亞歷山大昏沉的意識里。
他還沒來得及應聲，就見她上前半步，燈籠的光正好照亮她眼底的凝重：“法扎帕夏的人在西側偏廳候著，帶了三份密函。”
就這短短一句話，讓剛才還萎靡得快散架的亞歷山大瞬間繃緊了脊背。
他停下腳步，喉結滾了滾，原本渙散的眼神猛地聚起光，連帶著佝僂的肩背都挺直了些。
“知道了。”他只吐出三個字，聲音里的沙啞被刻意壓下去，透著股不容置疑的嚴肅。
方才的疲憊像是被這消息凍住了，暫時蜷在肌肉深處。
午后的陽光透過彩繪玻璃窗，在橡木長桌上投下細碎的光斑，像撒了把碎鉆。
亞歷山大的指尖在黃銅酒杯邊緣打圈，冰涼的金屬順著指腹爬上來，像條冷靜的蛇，纏住他紛亂的思緒。
桌木紋里仿佛藏著埃扎亞清晨說的話，反復在他耳邊磨：“他們不會立刻與您為敵，總得先摸清您的底細。”
他忽然松開捏著酒杯的手，指節因為攥得太久泛著白，驟然舒展時，竟有些發麻。
是啊，換作是他，面對棋盤上突然闖進來的陌生棋子，也會先按兵不動。
那些盤踞在宮廷深處的勢力，就像藏在石縫里的蝎子，毒螯縮在暗處，絕不會沒摸清對手的鋒芒就輕易亮出來。
他想起那些人在密室里低語的模樣，眉頭不自覺擰成個結，又在埃扎亞話語的余溫里慢慢松開，像被春風化了的冰棱。
肩背的肌肉卻還僵著，像凍住的河。
他想起托勒密，那個總愛漲紅著臉的年輕國王，活像頭沒見過世面的小獸。
前幾日攥著他手腕時，指節都泛白了，眼里的光亮得要燒起來：“亞歷山大，你說過的，禮物……”
“明日，明日一定給你。”他當時這么應著，可現在，疲憊像潮水漫過腳踝，順著小腿往上爬，連骨頭縫里都透著乏意。
他甚至能聽見自已骨頭摩擦的聲響，像生了銹的門軸，轉不動了。
“呃……”他對著空酒杯低語，聲音在空曠的房間里散開，撞在石墻上又彈回來，“我實在太累了，身體也乏得很。”
這話像說給托勒密聽，又像跟自已討饒。
他抬手按按太陽穴，那里突突地跳，像有只小鼓在敲，震得眼皮發沉。
“他……再等一天也無妨。”
話音落地的瞬間，心里那塊沉甸甸的石頭忽然就輕了。
他差點笑出聲——托勒密那急躁性子，多等一日，權當給他上堂課吧。