法扎帕夏端著酒杯的手頓在半空，既沒順著他的話頭鼓動，也沒出聲勸阻。只是那雙看透世事的眼睛里漾開一絲溫柔的笑意，帶著幾分了然，又藏著幾分懷疑——那神情像是在說：這渾水可不好蹚啊。
或許正是這份沉默里的深意，讓他轉了話頭，再次舉杯祝賀：“不管是提比亞斯還是加利索斯，你小子都干得漂亮。”
他重重拍了拍亞歷山大的肩膀，力道大得讓對方差點晃了晃，“你能在這兒，真好。有你在，那些人該收斂些了。”
亞歷山大不用問也知道“他們”指的是誰。那些在宮廷里翻云覆雨的勢力，那些在邊境蠢蠢欲動的野心家，像一群窺伺獵物的豺狼，總在暗處磨著牙。
他鄭重地點頭，指尖無意識地摩挲著酒杯邊緣：“嗯……所以我帶了五千人過來。之前總覺得這里的風聲不太對。說起來，這還是娜娜津夫人的主意。哦……對了，她讓我謝謝您救了她。”
最后這句話像投入湖面的石子，輕輕漾開一圈漣漪。他知道，法扎帕夏正是那個說服托勒密同意娜娜津搬到贊贊的人。若不是這位老人從中斡旋，那位夫人恐怕早已成了權力斗爭的犧牲品，連存在過的痕跡都會被抹去。
法扎帕夏只是捻著銀須，嘴角勾起一抹會意的笑，沒說一個字。那笑容里藏著太多東西，有對往事的諱莫如深，也有對現狀的了然于胸。
這短暫的沉默，恰好給了亞歷山大開口的機會。他深吸一口氣，先揚起嘴角，語氣里帶著恰到好處的奉承：“大人，前些天聽到米卡婭公主和魯斯蒂成婚的消息，我真是打心眼兒里高興。咱們這兒又多了一位帕夏……這事兒啊，說不定比我征服提比亞斯還要了不起呢。哈哈哈，恭喜恭喜……”
話音剛落，他輕輕往前傾了傾身，右手緩緩伸出，掌心向上，像是捧著什么滾燙的秘密，語氣也沉了下來，露出了真實的意圖：“所以我想求法扎大人成全，讓我娶阿祖拉公主和阿茲拉公主。若是能成，我的喜悅定然會加倍。您覺得……怎么樣？”
空氣仿佛在這一刻凝固了。
亞歷山大的心提到了嗓子眼，連呼吸都放輕了。他原以為法扎帕夏會立刻拍案而起，或是用那雙銅鈴似的眼睛瞪著他——畢竟這位老人對兩個孫女的疼愛，在整個王國都是出了名的，簡直把她們護得像眼珠子一樣。
更何況，他的家族血統和地位，在那些老牌貴族眼里，簡直低微得像塵埃。在這個看重出身的時代，這樣的結合，無異于種族隔離時期的跨種族婚姻，是明晃晃的禁忌。一旦說出口，必然會遭到朝野上下的非議，甚至可能掀起軒然大波。
“他是不是氣瘋了？”亞歷山大的手指微微發顫，連后背都滲出了一層薄汗。他甚至悄悄繃緊了肌肉，做好了最壞的打算——萬一法扎帕夏盛怒之下扔來酒杯，或是揮拳打過來，他至少能反應得快些。
法扎帕夏卻一動不動地站在那兒，眉頭緊鎖，銀白色的胡須垂在胸前，像是一尊沉默的石像。他那雙總是閃著精光的眼睛，此刻正盯著地面，仿佛在掂量什么千斤重的東西。
時間一秒一秒地過去，每一秒都像在油鍋里煎著。
就在亞歷山大快要撐不住的時候，老人終于緩緩抬起頭，喉嚨里發出一聲渾濁的咳嗽，然后慢悠悠地開口，聲音里帶著幾分沙啞：“……小子，你打算給……給多少嫁妝？”
這句話像一道驚雷，在亞歷山大耳邊炸開。他幾乎不敢相信自已的耳朵——法扎帕夏不僅沒有拒絕，反而用這種方式，委婉地表示了贊同？</p>