“愿我之手只撫信徒，不握刀鋒。”
身旁一位年長的神父面色和善，向他投來贊許的眼神，似乎對這年輕人如此虔誠的誦讀甚感欣慰。
雷克斯心中卻浮現出一抹冷淡的譏諷：
“你們的光并非不滅，只是不夠亮，才照不到我。”
“命運的暗角中，總有人，注定不屬于這道光明。”
他微微側頭，目光掃向穹頂盡頭那尊高達十米的巨大圣母雕像。
雕像懷抱嬰孩，面容柔慈而圣潔，然而，她那空洞無瞳的雙目，卻猶如審判世人的沉默注視——
沒有眼睛的神靈，又怎能洞察凡間的真實
禱告終于結束，教職們緩緩退散。正當雷克斯準備隨眾人離去時，一名身著更深色、袍上金紋繁復的男子從殿后緩緩行來。
他手握象牙法杖，腳步堅定有力地停在雷克斯面前，以一種不容置疑的權威語調說道：
“雷斯特神父。”
“主庭已審閱過你于櫻之海的福音記錄。你建立的三處布道點表現合格，從今往后，你將正式編入霧都本庭序列。”
他頓了頓，目光冷冽地望著雷克斯，繼續說道：
“你將接任第十二教區的神職——你之前的那位，因在密禱時自我焚毀。”
“我們需要的是一個‘不問秘詭，不問命紋’，只問光的人。”
雷克斯再次合掌，低聲回應道：
“愿圣母的光輝，普濟四方。”
樞密教士滿意地點頭離去，留下雷克斯獨自站在原地。
他緩緩抬頭，再次凝視圣母的無眼之像，喃喃自語道：
“你真的需要光嗎，圣母”
“既然你不愿睜開雙眼，那么，我會為你……點一盞足夠明亮的燈。”
此時，圣母主殿的背后，是與神圣截然相反的場景——育嬰堂。
如果說圣母主殿是信徒跪拜的神殿，那么育嬰堂便是一座熔煉靈魂的灰燼爐膛。
廳堂內大理石的地面光滑如鏡，所有的窗戶早已被嚴密封死，
四壁之上滿是“凈化”與“圣潔”的教義書頁，文字間卻隱隱透出一種令人不寒而栗的壓迫感。
十余名幼童跪坐在硬冷的蒲團上，機械而整齊地高聲背誦著：
“命紋為罪痕，秘詭為墮術。”
“唯有圣母，賜予人真正的神跡。”
“異端者，不配擁有命。”
聲音無起伏，無情感，回蕩在密閉的空間中，形成一種如咒語般的洗腦震顫。
忽然，一名小女孩動作稍慢，她手中隱隱露出一角折迭的命紋草紙，立即引起教習修女的注意。
修女猛然抓住她的手腕，目光冷厲而陰狠：
“你是在向圣母說‘不’嗎”
“你想被黑暗吞噬嗎”
小女孩驚恐地搖頭哭泣，修女毫不留情地將她拖向“凈化室”。
室門敞開的一剎那，映入眼簾的是那一排如同刑具般的沉思椅，
上方環扣沉重似鐵，腳鐐嵌在冰冷的地板之上。
雷克斯站在遠處的長廊陰影中，看著這一幕，臉上的神情依舊波瀾不驚，