他耳中隱約傳來莊園主樓中酒杯碰撞與絲竹管弦的靡靡之音，仿佛是一場注定虛偽而空洞的盛典。
伊恩微微一笑，眸中閃過深邃的光芒，低聲呢喃：
“司命，你說得對。他們以為的世界，不過是一場沒有人敢戳破的謊言。”
他翻動斗篷，緩步走下塔樓。
他的背影隱沒于黑暗之中，仿佛一位即將踏上舞臺的劇中人。
而在巴列塔莊園主廳內，燭火正亮，盛宴方始。
殊不知，這一夜的劇幕，不過剛剛揭開帷幕。
王都的午后，一如既往地壓抑沉悶，如同一場遲遲未至的風暴，盤旋在每個看似平靜的角落。
當高塔之鐘剛過第三響，一道華麗的車隊自帝都正門駛出，沿著郁金河的河堤大道緩緩而行。
黑曜石鑲云晶銀環的御用馬車，在數十名身披秘詭披風的金環衛護送下，
宛如一道流動的權柄之河，緩緩流向巴列塔莊園那座早已準備好的戲臺。
車廂之內，奧利昂半倚軟榻，眸光幽冷。
他修長的手指輕輕叩擊未開封的議會密函，眉頭微皺，
似乎對即將到來的會晤頗為不耐：“蘇菲口中的那個伊索李，你覺得如何，羅威納”
對面而坐的羅威納子爵，眸色如冰湖般清冷，
手中情報紙頁翻動的聲音輕微卻刺耳：“情報顯示，這位伊索李巴列塔歸程并未通過正式航線，
而是以‘特殊渠道’繞過港務廳直抵王都港灣，似乎別有用意。”
奧利昂冷哼一聲，眼底閃過一絲不屑：“你認為他在私運什么”
“不排除這個可能。”羅威納唇角微勾，
“但更可能的是，他掌握了一些必須‘秘密’運回的‘戰利品’。這樣的手段，至少證明他的頭腦遠比普通秘詭師更加清醒，也更狠辣。”
奧利昂眼神微凝，沉聲道：“你是說，他懂得藏牌”
羅威納微微點頭：“而且，他是十星世界系的風系雙秘詭師。這種配置，在整個王都只有王室嫡脈或上議家族才擁有。”
“那么他便是張好牌。”奧利昂眼底浮起一絲淡漠而勢在必得的光，“就看怎么打。”
馬車停于巴列塔莊園門前。
奧利昂踏出車廂，陽光照耀下的他，披風如熔金流銀，氣勢傲然如天生王者。
莊園主索爾巴列塔躬身相迎，語氣謙卑得恰如其分：“殿下駕臨，敝府蓬蓽生輝。”
奧利昂淡淡頷首，語帶冷意：“蘇菲教過你，不錯。”
索爾未變臉色，笑容更深幾分：“蘇菲只是提醒過，殿下從不為凡俗之物駐足。”
王子唇角微揚，帶著譏誚：“她總是懂我。”
羅威納下車后迅速掃視四周，已將莊園內外的秘詭防衛與暗哨位置牢記于心。
他俯身低語：“他們準備得很充分，似乎在等著我們落入一個圈套。”
奧利昂的目光卻落在大廳門口的年輕人身上——那年輕男子身著墨藍軍袍，氣質內斂，面容堅毅如刻石。
手腕上的黑銀秘詭封縛帶，帶著某種令人心悸的隱秘威脅。
奧利昂目光微凝，這個人，比他預料中的還要復雜。
索爾微笑引路：“殿下請隨我來，宴席已備好。”
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宴廳中央的琉璃穹頂折射出金色光暈，如同交織著命運絲線的劇場舞臺。
奧利昂在主位落座，眼神掠過富麗卻缺乏底蘊的布置，不由輕哼一聲：“看來，巴列塔家族的富貴，終究不過是一場幻影。”
索爾依舊沉靜舉杯：“殿下慧眼卓識，但家族底蘊尚可培養，關鍵是看殿下愿不愿意給機會。”