“讓你們擔心了。但是，無論朝廷如何待我，我還是要相助官兵平叛的，因為我護佑的是天下蒼生，并非僅僅是朝廷的利益。”他輕聲說道，卻換來五聲嬌嗔的抗議。
“誰擔心你了？”伊莉仰頭，眼尾淚痣隨著淚花顫動，“不過是怕你死了，這天下再沒人能配得上我。”林婉清卻默默從袖中掏出金創藥，仔細涂抹在他手臂的傷口上，指尖輕顫：“下次若再如此不顧性命，我便……便不再理你。”可顫抖的聲音早已出賣了她。
龔思夢突然踮腳，在石飛揚唇上輕輕一啄，紅暈瞬間蔓延至耳尖：“這是給你的懲罰……也是獎勵。”白芷害羞地別過頭，卻偷偷將桂花糕塞進他手中，劉貴花則更直接，拉過他的手按在自己心口：“你聽，它跳得多快，都快從嗓子眼里蹦出來了。”
乃蠻部落的將士們看著這一幕，紛紛會心而笑。寒風依舊凜冽，烏狼城內卻涌動著如春潮般的暖意，比任何爐火都要熾熱，比任何美酒都要醉人。
烏狼城的暮色被歡呼聲染成緋色，石飛揚攬著五位夫人走下城樓，玄色大氅掃過斑駁血跡，卻掩不住周身縈繞的溫柔。
伊莉望著他懷中白芷幼子粉雕玉琢的小臉，那孩子正咯咯笑著揪父親的衣襟，烏溜溜的眼睛像極了白芷初遇時的模樣。她下意識撫上自己平坦的小腹，指尖觸到藏在錦緞下的藥囊——那是她托人從苗疆尋來的求子秘方，日日貼身帶著，藥香混著玫瑰氣息，此刻卻悶得她心口發疼。
王宮內院，林婉清正教孩子們武當劍法的起手式，劍鋒挽出的冰花落在龔思夢幼子的虎頭帽上。
那孩子咿呀學語，伸手去抓劍氣凝成的寒星，龔思夢慌忙護住，嗔怪道：“當心凍著我的小寶貝。”她抬眸望向倚在廊柱上的石飛揚，眼波流轉間盡是柔情：“你瞧，咱們的孩子比你當年還機靈，日后定能將明玉功練得出神入化。”
劉貴花倚著雕花窗欞，靈蛇鞭無意識地纏在指尖，看著石飛揚將林婉清的孩子拋向半空又穩穩接住，孩童清脆的笑聲撞得她眼眶發燙。
她想起昨夜在佛堂長跪，燭火將影子拉得老長，口中喃喃念著的經文卻全化作對石飛揚的祈愿。此刻喉間泛起苦澀，別過頭去，卻正巧撞上伊莉同樣酸澀的目光。
“伊莉姐姐……”劉貴花輕聲喚道，聲音里帶著同病相憐的顫抖。
伊莉別過臉，火紅的裙擺掃過青磚，胭脂淚在頰邊暈開艷麗的痕：“瞧他們多熱鬧，倒顯得我們是多余的。”她忽然攥緊劉貴花的手，“你說……是不是我們哪里不夠好？為什么我們就生不出孩子來？”這話如重錘砸在劉貴花心上，她猛地撲進伊莉懷中，淚水浸透對方肩頭：“明明我每日虔誠禱祝，明明……明明愿意為他做任何事……”
話音未落，石飛揚的腳步聲突然響起。兩人慌亂抹淚的模樣被他盡收眼底，他伸手將顫抖的兩具身軀擁入懷中，指腹擦去她們臉上的淚痕：“兩個傻姑娘，在我心里，你們與任何人都不同。”
伊莉仰頭望著他深邃的眼眸，突然哽咽：“可我們連為你延續血脈都做不到……”
石飛揚卻封住她的唇，溫柔而霸道，吻去所有不安：“有你們在身邊，便是這世間最珍貴的寶物。”他轉向劉貴花，握住她冰涼的手貼在自己心口：“這份情意，豈不比任何子嗣更重？”
龔思夢不知何時抱著孩子倚在門邊，眉眼含笑：“你們啊，盡說傻話。”
她將孩子塞進石飛揚懷中，“來，爹爹也抱抱我們的小將軍。”
孩子肉乎乎的小手突然伸向伊莉，咿咿呀呀地叫著“姨姨”，伊莉愣住，眼眶再次濕潤。
石飛揚趁機將五個夫人都圈在懷中，孩子們的笑聲、女人們的嗔怪聲，在暮色里織成一張溫柔的網，將所有酸澀都化作繞指柔。
在乃蠻部落陪伴五位夫人和孩子們半個月，不見“飛鷹神探”謝文有什么消息傳來，石飛揚便攜帶石雄，施展“千里不留行”的絕世輕功，飛回江南，飛回蘇州府。
臨近春節，蘇州府城格外熱鬧。街頭巷尾掛滿了紅燈籠，商鋪門前人頭攢動，各式各樣的年貨琳瑯滿目。孩子們穿著新衣，在人群中嬉戲打鬧，不時傳來陣陣歡聲笑語。