夜幕之前，一場大霧從山間各處匯集而來，將一切都隱藏了去。
稍晚時候，落在后方壓陣的朱成虎等人摸了過來，背陰處與陳跡碰了面，簡單交換意見之后，陳跡帶著朱成虎的小隊重新折返。路上難免被抱怨幾句。
陳跡并也笑著解釋兩句:“你手下這些人都是府上家丁，用起來放心嘛。”
這話說的，本能叫人對之后的處境要多想許多了。朱成虎并有些擔心，倒也不是害怕自己出事，實則是擔憂陳跡這位通判府公子。如今大家都是綁在一條船上，陳跡但凡出點事，他們這些“正人君子”哪里是青州城里那些餓狼的對手，屆時只怕要被吃得骨頭渣子都不剩下。
當下探問了幾句，陳跡支支吾吾，卻不愿意再多說半句。朱成虎也只得壓下心頭局促，強作鎮定的跟在陳跡身后。
……
夜色漸深，淅淅瀝瀝的落起了一陣小雨，行走在官道上的一行人走走停停，偶爾能聽到牙齒打顫的聲音。
坪山鎮外，徐國公的儀仗終于抵達，只是護送的軍伍似乎少了些，即使加上早已經在坪山歇腳的先鋒騎隊。驛丞疑惑之余，身邊騎將以手肘拐了他一下，示意他該上前迎接了。
徐國公從馬車里下來，與迎過來驛丞說了幾句話，并往鎮子走了去，在他之后，陸陸續續從隨行馬車里下來些人，倒是破天荒有著女眷，這并叫坪山驛丞有些吃不準了。心下只巴望著那些家伙不要出什么幺蛾子，心思之下，也有不少埋怨，事先怎就不與他通口氣，非得在這節骨眼上做買賣。
……
離坪山鎮一里地外，那座連綿莊園之前，雙方劍拔弩張，交易在早些時候已經順利結束，但買賣雙方，似乎又都沒能滿意。對于買家而言，事先答應好的份額竟然不在了三分之一，而賣家眼里，因為“背后主家的某一句話”，自然也看對方不順眼。
眼看就要火并，賣家似乎覺著當前局勢不利于己方，冷哼一聲道:“這次只是提醒，張先生要想在青州地界長久下去，有時候也必須要守一守規矩。”
“規矩？”對面譏笑一聲，勒住韁繩，“我張欒從來就不是個會守規矩的人。”
大眼瞪小眼，倒又無人真正拔刀上前。
賣家頭子抱拳道:“再會。”
張欒也不愿再多呆，今次的交易本身就存著諸多疑點，當下也不再浪費時間，吩咐人上前接收了物資，動身返回。
目送張欒一行離去不久，留在原地的賣家眾人也往旁邊的林子里撤去，臨走自然忍不住看了看不遠處的大宅子一眼。
進入林子，頭領撤掉臉上的面罩，與身邊人吩咐道:“大家先各自散去，按著上頭交代下來的繼續做事……”
碎碎叨叨說了一陣，有些反常。但身后眾人都是處事多年的同僚，往常也見過眼前頭領的幾次狠辣出手，無論敬畏，都不會有人反對。于是眾人各自散去，年輕頭領并又離開林子，走上了官道。
……
坪山鎮，短暫的狗吠后，一切歸于沉寂，路過的張欒一伙大抵是驟然來了火氣，亦或者想給那位“背后大佬”點顏色瞧瞧，并撥了一支十余人的小隊，從鎮子掠了過去。
片刻功夫，鎮子里火光點了起來。
已經走出一段距離的張欒，饒有興致的回望了一眼，重新啟程，隨即一串火把從前方官道延伸了過來。
張欒眼皮子一顫，當下轉頭與手下人吼道:“都進林子……”