1939年，李玉堂率部在武寧附近的棺材山阻擊日軍，死守陣地，全軍立戰功，被軍政部授以“泰山軍”稱號，此后不久，第八軍全部改編為第十軍，李玉堂仍任軍長，奉命駐守長沙。
老蔣和陳布雷之所以會出聲反對，是因為就是前番作戰中，李玉堂和他的第十軍把長沙城東北陣地幾乎是拱手相讓給日軍，他也因此背了一個留職查看的處分，現今正是在處罰期間內。
如此關鍵的位置，孫玉民此時說出來讓他去駐守，這不是冒著天大的風險嗎？難怪老蔣和陳布雷都急忙反對。
孫玉民當然知道這個事情，他之所以會向老蔣舉薦第十軍駐守長沙，是因為一個人，這個人不是軍長李玉堂，雖然知道李軍長會在第三次長沙保衛戰中立下大功勛，不僅一雪前恥，還升任了二十七集團軍副總司令，算得上是揚眉吐氣了，可讓孫玉民堅持舉薦第十軍最大因素，是第十軍預備第十師師長方先覺。
方先覺，字子珊，1905年11月22日出生于江蘇省徐州府蕭縣欄桿區方家寨的一戶鄉紳世家。
第二次長沙會戰中，當時身為第十軍預10師師長的方先覺，奉命率部開赴長沙東以北的金井布防，以阻擊進犯之日軍。9月25日凌晨，剛剛在前一天深夜抵達戰場的預10師遭到日軍第3師團一部的猛烈進攻。方先覺指揮所部頑強阻擊，但在日軍優勢火力的猛烈轟炸下損失慘重，戰至26日，預10師傷亡近半，第30團陣地被日軍突破。與此同時，第10軍所屬其余兩師陣地也先后被日軍突破，軍長李玉堂被迫下令所屬各部撤往榔梨市集結。第二次長沙會戰結束后，軍委會追究金井失守的責任，李玉堂被留職查看，方先覺受記過處分。
這就是老蔣和陳布雷為什么會強烈反對讓第十軍駐守長沙的原因，試想一下，連長沙城東北一隅都守不好，誰還敢將整個城池交付于他。
老蔣他們有這個想法是人之常情，可是孫玉民不同，他知道歷史上第十軍可是在第三次長沙會戰中打了個翻身的漂亮仗，而且李玉堂的第十軍向來就擅守，特別是方先覺的預十師，簡直就是打不爛、擊不破的鐵罐罐，由他們去守長沙城，看起來是有點不靠譜，但實則卻是最佳選擇。
歷史上，方先覺所在的第10軍堅守長沙不退，是促成第三次長沙會戰大捷的重要因素。戰后，雖背負處分但仍指揮第10軍的李玉堂，升任第27集團軍副總司令，在長沙守城戰中出力最多的預十師師長方先覺，于戰后的1942年3月28日被提拔為第10軍軍長。
孫玉民總不能拿尚未發生的事情，當作理由來說老蔣，他突然間心一橫，對老蔣說道：“校長，此番守城之責非第十軍莫屬，第十軍上下皆以前戰為恥，此番作戰必定會齊心協力，共雪前恥。玉民在此也敢以身作保，如果李軍長此番再有棄城棄陣地之舉，或者是此戰因第十軍而導致失利，那么玉民和十二軍上下甘愿同第十軍一起共領軍法。”
“你為何一定要第十軍守城，而且還寧愿為李玉堂擔負這么多的責任？是他有求于你，還是你有什么虧欠于他？”老蔣多疑的性格又暴露了出來。
孫玉民就知道他會這樣發問，心中也早有準備，他說道：“我和李軍長素不相識，但早已耳聞，對他可謂是滿心的敬佩，他麾下的“泰山軍”何嘗不是日寇難以逾越的天塹。雖然前番金井失守有不可推卸之責，但好在并未釀成不可收拾的后果，我相信校長您也不愿意看到一支英雄部隊，一個英勇善戰的將軍就此一蹶不振。”
“你說的是有道理，可是就像你先前所講，此番大戰，長沙城守住與否，關系到整場戰事的成敗，我可不愿意把這樣大的重任交付于一支有逃跑先例的部隊。”老蔣耐著性子說了這一番話，這已經算是給足孫玉民的面子了，換作旁人，早已經結束這個話題了，哪里會講那么多。
“玉民，總裁說的很對，這等重任不能交付給一支有棄陣而逃前科的部隊。七十四軍不是在衡陽休整嗎？讓佐民主守，你主攻，兩大王牌通力合作，何愁不勝！”陳布雷雖然不明白他為何會力主讓第十軍主守長沙，可卻清楚孫玉民這樣想，必定有著自己的理由。但是，縱然有著非用不可的理由，也不能一昧地逼迫老蔣去改變自己的看法和決定，女婿不懂這個道理，自己總不能不去提醒于他。