汨羅江分為南北兩支，南支稱“汨水”，為主源；北支稱“羅水”，至汨羅市屈譚匯合，故名汨羅江。長樂以上，河流流經丘陵山區，水系發育，水量豐富；長樂以下，支流匯入較少，河道展寬可以通航，為南洞庭湖濱湖區最大河流。
兩千年前的公元前278年農歷五月初五，愛國詩人屈原曾在這里投江自殺；兩千年后的公元1941年12月26日，日寇和中國軍隊隔江相望，在這條被老蔣、薛岳和孫玉民極為重視的第二道防線上，十數萬大軍對峙著，大戰一觸即發！
26日傍晚，豐島房太郎得到了“汨水南岸之中國軍隊，正逐次撤退”的情報，于是決定提前進攻汨水南岸，嚴令所屬各部必須在28日拂曉前，推進到汨水南岸地區，并且攻擊歸義南方高地一線之中國軍隊。可是他打錯了如意算盤，先不說中國軍隊并沒有未戰先撤，光冰天雪地的季節里，光禿禿的汨羅江上一座能夠容人通行的橋梁都沒有，所有的橋梁，不管是石橋木橋，還是能架設浮橋的船只，甚至是周邊民居的木板都燒得一干二凈，壓根就沒給日軍留下一塊能幫助他們過河的材料。汨羅江可不像新墻河，人都能涉水徒步而過，此時雖然是枯水季節，可江中最深處的水足有3、4米，人不可能徒涉過去。第3師團的前鋒部隊第29旅團和騎兵第3聯隊，當日無法渡河，無奈之下只得在江北開始扎營休息。
和第三師團碰到的難題一樣，第6師團也被一汪江水所阻擋，雖然一直試圖渡河，可辦法想盡，也同樣是無可奈何。豐島房太郎學習著四十師團的方法，把部隊分成了左右兩個縱隊，左翼為第6步兵團長竹原所轄部隊，右翼以步兵第45聯隊為骨干，想像第四十師團一樣做到齊頭并進，可已結了層薄冰的汨羅江水，哪里是部隊能強行渡過的！豐島不得不命令部隊停止前進，開始在長樂街附近架橋，但是依然很困難，因為國軍實行了堅壁清野之策，短時間內哪里能找到如此之多的鋪設浮橋的材料。
同樣的039情況也發生在了日軍第40師團身上，他們不僅26日無法渡江，甚至是27日也無法渡江。一時間汨羅江北岸的三支日軍精銳師團，都開始做起同一件事情，收集架橋材料，準備在江上架設橋梁。
三個師團被同一道江水所阻擋，三個師團被同一道難題給難倒，這讓把指揮部從武漢前移到岳陽的阿南惟幾很是郁悶，好在參謀長及時的提醒了他一句：“司令官閣下，畑俊六大將允諾過我們，第一飛行團可以隨時支援作戰，現在不正是用到他們的時候了嗎？”
“木下君，第一飛行團是能夠助戰，可是帝國陸軍的勇士總不能游過河去和中國人打仗吧！”阿南惟幾正在吹胡子瞪眼干著急，聽到參謀長的話有些沒好氣地回答。
“當然不可能讓士兵冬天游過江去打仗，也暫時不用第一飛行團助戰，他們只需要幫忙運來一些橡皮舟就行。海軍的那幫家伙這些東西肯定不少，您可以要求他們支援一些。”
“橡皮舟？我怎么沒有想到！喲西，木下君，你的功勞大大的有！”得到了解決渡江的辦法，阿南惟幾興奮地夸了木下勇兩句。
阿南惟幾很快就通過派遣軍司令部和海軍取得了聯系，迅速得到了這一批物資，在第一飛行團的協助下，于次日向三個師團空分別空投了橡皮舟。
說來也奇怪，敵我雙方從新墻河打到汨羅江附近，這近三天的時間里，除去開戰時在下雪，爾后的兩天里居然雨雪都停了，直到28日兩軍對峙在汨羅江時，才重又下起了漫天大雪。
次日拂曉，日軍第3師團騎兵第3聯隊及配屬部隊首先在隨馬開始渡江。