收到木下勇下達的新的作戰命令以后，豐島房太郎的第3師團主力，立即調轉兵鋒，經由栗橋、楓林港渡過撈刀河經牌樓鋪，榔梨市、東山進攻長沙；神田正種第6師團在日軍第一飛行團飛機的協助下，從汨水南岸的新市前進，經長嶺、福臨鋪、麻林市、到達榔梨市，意圖協同第3師團發動對長沙的進攻；青木成一的第40師團以一部在浯口以西汨水河灣的牙尖、磨刀尖、天荊廟抗擊37軍羅奇的95師，主力向南經栗山巷、長嶺、天王廟、象鼻橋到達金井一帶，牽制東部山區的國軍部隊，策應第3、第6師團的進攻。
日軍突然掉轉槍頭，是在預料之中，孫玉民當初向老蔣戰術建議，讓沿線國軍盡力騷擾和阻擊鬼子，設想就是把他們拖的疲憊不堪，然后決戰于長沙城下，現在日軍只不過是進入到孫玉民的戰術意圖中，稍稍出乎意料外的是，日軍比當初預計的攻擊長沙的時間，滯后了將近三天。
九戰區綜合了各處的敵情，發現日軍已經蜂擁向長沙后，第一時間向軍委會和老蔣發去了戰情報告。
老蔣見戰事已經完全進入孫玉民當時的推斷中，也就不在猶豫和遲疑，隨即電復薛岳：九戰區各部務必按照擬定之作戰計劃，作好一切戰前準備。在長沙周邊決戰時，需防備敵以一部向長沙牽制，先以主力強迫我第二線兵團決戰，然后圍攻長沙，九戰區應把第二線兵團放置于戰場較遠地區，保持外線有利態勢，以確保機動之自由。敵寇若攻擊長沙，各部應乘其攻擊頓挫，同時集結各方全力，一舉向敵圍擊，務必以主動地位把握決戰為要。（電文原文摘自《抗戰正面戰場》）
日軍第三師團先頭部隊二十九旅團，首先在磨盆州附近渡過了瀏陽河，同行的工兵第3聯隊開始架橋，下午18時，第68聯隊到達榔梨市。
戰事走向到了此時此刻，已經逐步進入到了最為緊要的階段。
可以這樣說，日軍已經完全進入到了孫玉民預先給他們布置的口袋中，甚至最前面的日軍的前鋒，第三師團第二十九旅團到達了“大口袋”的袋底。
收到老蔣的回復電文以后，薛岳隨即命令九戰區各部開始向日軍側背挺進，要求各部必須于3日前完成對日軍的反包圍，并于次日全面發動對日軍的反擊。
國軍的這些動向，日軍完全是不知情，老蔣花重金購置的這套新密碼在這場戰事中發揮了巨大的作用。
1942年1月2日，日軍第三師團首先發動了對長沙的攻擊，早就憋著一口氣的李玉堂第十軍奮起反抗。
圍繞著長沙城的大戰，終于是在集聚了世人目光之下拉開了帷幕。
方先覺的預十師，根據第10軍軍部制訂的作戰方案，在長沙城南一帶構筑防御工事。
第十軍在二次長沙會戰時，所受到的處罰，背負的棄陣而逃的罪名，使得整個軍都抬不起頭來，特別是方先覺和他的預十師，算得上是身負著“惡名”，參與到這次會戰中。
在軍部時參加戰前會議時，他在老長官李玉堂的話語中，聽到了他決心以死殉國之意，也明白了此戰對于第十軍來說，是生死攸關的一戰，若是讓上峰滿意了，第十軍可能會安然無恙，可若再次被日軍攻破長沙城，那不用細想都知道，不僅第十軍保不住，連他們幾個軍師長恐怕都會再無翻身之日。
回來后，他第一時間召開了師部會議，表達了軍長和自己固守長沙的決心，甚至在會議上決定將師部放在妙高峰南城墻，表達了自己和陣地共存亡的意念。
預十師的三個團被各自分派了任務，以第29團構筑三個堅固據點擔負一線防務，團長陳新善、副團長曾新文和團參謀長各自率一個營親自鎮守；以第28團則擔負南城城墻的防務；30團則充當了全師預備隊的任務。