陳萊和小丫頭的堅決，讓孫玉民非常的苦惱，這一戰會是什么樣子，他太清楚了，連自己都保證不了生死，又如何能確保她們的安危呢？
任憑他好說歹說，可不管是溫柔相勸，還是厲聲叱喝，兩女就是不為所動，一時間關于把她們送走的話題僵住了。
戰事不等人，就在孫玉民和陳萊她們爭執的時候，日軍第一線5個師團開始分3路向第九戰區崇陽迄公安、南縣一帶發起全線總攻，首先和日軍發生交火的是國軍第30集團軍第27軍的一個團，；緊接著，駐守新墻河南岸的國軍第27集團軍第20軍的陣地，也開始遭到了日軍瘋狂的進攻；幾乎是同時，駐守松滋河東岸的國軍第99軍第92師的前進陣地，也受到了鬼子部隊的進攻。同一時間，經過孫玉民提醒的薛岳，他提早派出的偵察船，在岳陽以南航的洞庭湖中，發現了大批日軍的艦船。
種種戰情匯總表明，武漢日軍十一軍已經開始發動了全面的進攻。
而此時，作為直屬戰備部隊的十二軍，除了八十一師率先抵達了之外，一三九師已經臨近長沙外，其他的部隊要么還在路途中，要么干脆就還沒出發。
薛岳急得像熱鍋上的螞蟻，他原本估計最前沿的二十七集團軍的兩個軍：27軍和99軍，至少能抵擋日軍一周左右的時間，可是沒想到，短短的幾個小時之內，前沿陣地就相繼被突破，上次長沙會戰中表現尚優的兩個軍，此番卻是兵敗如山倒，一潰百里。
于是乎，薛岳一個個電話搖進了孫玉民的住宅，詢問著他這邊部隊的情況。
可是他再急又能有什么辦法呢，孫玉民又不是神，他的部隊也不會飛，況且你總得給點準備的時間吧，所以盡管薛岳一再地催促，孫玉民仍是不緊不慢地在家研究著、等待著。
日軍迅速突破國軍第一線陣地，強渡過新墻河后，立刻向縱深發動了強勢的攻擊，他們甚至是一改不夜戰的習性，居然星夜進軍，四處出擊，可見橫山勇對于此戰的必勝信念。
戰至6月1日，東路日軍先后攻占通城、麥市、南江、龍門驛及平江；國軍新13師被迫后撤至南江以東的幕阜山區，被打散的第20軍轉移至平江以南祖師巖附近，收容殘部整理戰斗序列，可他們并未聚攏太多的兵力，實際上已經沒什么戰斗力。
中路日軍不甘落后，相繼攻占楊林街、黃沙街、關王橋，進至汨羅江北岸，更有約一個聯隊的鬼子兵，乘艇船南下，越過汨羅江，攻占了歸義。
好不容易才收攏了殘部的國軍軍第20軍再次后退，在汨羅江南岸布下防線，而第37軍只留下了一小部兵力，幫助20軍防守汨羅江南岸陣地，主力全部南撤到了上杉市。
與此同時，西路日軍也先后攻占南縣、安鄉、三仙湖市，進至赤山半島。
國軍軍第100軍的第63師及第99軍的第92師無奈西撤，比起20軍和37軍尚還全力防御，只是不敵才致崩潰，他們則直接得很，稍稍抵抗了一陣，便全部潰退至了陳誠的六戰區防區內。
從5月27日，鬼子發動全面進攻開始，九戰區的一線部隊全線敗潰，速度之快，出乎了所有人的預料，特別是薛岳，戰事開始之前，還是信心滿滿，可才短短四五日，就已經是焦頭爛額，愁容滿面。
唯一令他稍稍欣慰的是，孫玉民的十二軍到了三個師，也就是說，他現在有資本可以和鬼子來次真正的對決，來一次男人的對決。
6月2日，軍事委員會致電第九戰區司令部：飭薛長官轉各總司令、各軍、師長，上下一致，爭取最后勝利。望各部固守命令地點，不得擅自撤退，違者照連坐法治處。
九戰區收到軍事委員會命令的同時，還收到了老蔣親自下發給孫玉民的手諭：此戰成敗，十二軍是為關鍵，希玉民不負眾望，頻傳捷報。
孫玉民在長沙城外的新三十四師臨時駐地里，接過了薛岳親自送來的老蔣手諭，他沒有說出一句豪言壯語，只是默默地連著看了好幾遍這短的不能再短的電文。