現已八月，秋收后出嫁，這未免太趕緊了。想先前鶯奴說無法拘著大孝、要辦宴席的事情，十有八九就是這件事情。唐襄心中這才把線索漸漸連接起來，她大概知道了鶯奴與魚玄機的關系。
——原是這樣！她一直聽說宮主與棠姬的大弟子友情甚篤，但從沒有往別的方面去想。那便難怪她如此地厭恨上官武……但她明白鶯奴與上官武也有了夫妻之實。李深薇才說濫情并非絕情，鶯奴的所為實令她有些惶然，她像是平均地愛著兩個人。
才電光火石地想到這，她又一次回想起聽見上官武過世時，魚玄機臉上的笑容。“武是為人所殺的，”她想，即使不知兇手是誰，而欲殺上官武之人眾矣，魚玄機是敢殺人的人。這些全是因鶯奴而起。
她的嘴唇直打哆嗦，一旁的李深薇見她面色這樣難看，不由得問了一句。她這才恍惚驚醒，說道，前些日大病一場，還未好全；我該休息去了。
李深薇替她另外安排住處。她吩咐魚玄機在竹肆中歇下，自己帶著唐襄去谷地的別居過夜。
夜已深了，谷中山風呼嘯，月色如霜。唐襄與李深薇已過了青春的年紀，都是清瘦的人，月光將兩人照得如嶙峋石雕。雖涼意沁膚，她們走得很慢，踟躕之意已從腳步中透出。
直等走得離竹肆遠些，李深薇終于還是停下腳步，慢慢轉身捏著唐襄手臂問道：“甜兒，你遇著何事？……雖則玄機不是外人，但我覺察你有話只想對我說的。”
唐襄也欲言又止了一路，此時身體仍然顫得厲害，李深薇親口問了，她反而一時不知該怎么說。她抬起眼來，雙瞳微微震動，兩道很細的、不入時的眉毛垂在薄薄的瞼上，正是這畫眉鳥一樣的容顏讓她看起來平白有許多柔弱。她似是用眼神說過了萬種哀思，到頭來仍然只是說道：
“千頭萬緒，我只覺得自己是世上最為愚鈍的人，也不會說、也不會做了！霜棠閣于我是個是非之地，久居下去，連我自己也收拾不了。”
李深薇皺起眉頭說道：“你的長短善拙，我十分清楚。世事變化，不管蝕月教的步搖在誰的頭上，哪怕頂上無人，你總游刃有余。既能令你自覺筋疲力盡，想必不是因為教務紛亂，是有別的煩心事。”
唐襄將李深薇的雙手牽著，埋下頭去，低聲道：“我本想求薇主庇佑，在絕塵山谷覓一個清靜的所在、了卻那山下的囂囂紅塵，但是宮主今日所言，沒有一句無理，甜兒不能任性脫身。蝕月教是薇主的家業，亦是我的家業，我不會走。”
李深薇握著她手指，點了點頭。她當然知道甜兒也是一個熟落的女人，她知道該如何選擇的。
“我明白你的心意，甜兒……但你總要為自己爭點什么。蝕月教是你我的家業，但終歸會是后輩的家業，你自己的呢？”
她二十歲的時候就說要為自己謀一個解甲歸田的好結局。但這結局如何得來，實是一門學問，黯然離場和功成身退乃是不同的；她自己或許早都不在乎，但李深薇是替她在乎的，所以這樣問。
唐襄垂著眉睫，緩緩地說：“我只要活著無歉無愧……揚名積蓄、安身立命之事非不善為也，是不為也，總有比這些要緊的事。薇主不也一樣？”李深薇固守在此，何嘗不是有所不為。
李深薇沒有回話，腳踩在沙沙的土石上，帶著她繼續向居處走了。走出了一段，她想好了回應似的，低低地說：“我也是癡了一輩子，你卻來學我。”
唐襄又笑著說：“我是不癡的，薇主。”好像忽然明朗了。</p>