芳山遣走奶娘，抱著襲對宮主說起撞見紫居純的事。“奴婢覺得他變了，好嚇人，”回想起來覺得有幾分可怕，怎么最早時待她那么好的人居然露出這種神色。魚玄機一邊煮茶，一邊說，他就是覺得我欠他，認為我有眼無珠、不知好歹罷了。
她仍覺得十分的不解，居純公子欲救宮主于大婚，這不過是三四年前的事情，三四年的工夫，一個人就變成這樣了？要不然是居純公子確實愛之切、責之重，因為有時連她也覺得宮主傻傻的，明明不必這樣選，她非要自證于人。
魚玄機說：“那就是男子成人后的本來樣貌而已，小有所成者更是加倍的可惡。你想他離家去了揚州，呼喝有人，隨他坐臥行止、飽食暢飲，手上似乎管著什么事，興起時遍地都是娼館歌樓，個個殷勤，他自滿得意，更覺得我當年竟然看不上他，是我見識短淺。你也讀過不少詩寫商人婦，應當知道小兒女時畢竟也情真意切的，長大了只剩下薄情郎君深閨怨，這是什么道理，難道真是婦人愚蠢？”
“雖然這樣，但總不至于要反過來與宮主結仇罷？”
魚玄機哈哈一笑，說，以他父親那種不聰明的頭腦，怕他也是好不到哪里去。又想到什么似的，又說：“你方才在院里想問我的怕是五郎的下落吧？”
芳山點點頭，她答道：“五郎和三郎年紀相仿，有些事年紀再小點的弟弟不知情。”
“宮主是說那事……”鶯奴的事。
“五郎、四郎都知道太多了。二十年前三郎和五郎都是三十歲上下，而六郎八郎的年紀小許多，不懂事。五郎活不了的，他怕是不但知情，而且摻了一腳，但又還有些良知，所以擔驚受怕到現在了。”
但為此事殺親兄弟仍讓芳山難以理解。“五郎該死之處不限于這一點，他就是紫闐進蝕月教的投名狀罷了，無為是罪。你等著紫闐做上霜棠閣主的那一天罷！”
芳山聽到這四個字的時候才瞬間懂了，但霜棠閣主這名號怎么能給第二個人呢？她很受撼動，覺得暗流就在身旁而自己渾然不知，霎時間有了抽身的警覺，半個時辰前還對宮主想去長安的事情不置可否，這會兒覺得后怕，又對她說早點帶小公子動身離開這里。
宮主舀茶的手紋絲不顫，緩緩將茶餑盛起，耐心盯著爐火等了一會兒，抬起頭來看著芳山說道：“去長安——那是當然，但十三郎我是不會帶去的。”
芳山愕然，宮主棄了紫幽是情有可原，那時連她也有些恨這小兒，但怎么這回又要扔下襲不管？她以為宮主待襲也總算像個慈母，所以聽到這話時，一時不知怎么作答了。
魚玄機也沒繼續解釋，分完茶湯邊喝邊看書。她片刻轉過頭來，看見芳山滿臉茫然地抱著十三郎，才很好笑似的，說道：“這不是我的孩子啊。”而她受那么多苦都不能證明這是她的孩子。
她對鶯奴那一支血脈是絕緣的，所謂“你與我將永不相通”，自然意味著她從來不被他們蠱惑，她從不會理所當然地愛他們，也并非莫名其妙地愛著鶯奴，她和上官武本就不是相同地愛著鶯奴的；但鶯奴是否只是像愛著上官武一樣愛著她，這就不得而知。
芳山一瞬間又想起宮主提起“兒女繞膝”這四個字時的幻滅。</p>