他拿石頭砸他們，謝盈從褲腰里抽出一本書來丟給他，說：“沒眼色，給你送好東西來了。小心藏著，別被你娘抓了！”跳下樹去，跑遠了還在笑。
他回去翻那本書，是本街邊賣的手抄冊，有的字抄錯了，有的字不認識，但有插畫，所以不難懂。講一個道姑在觀里過得寂寞，結識一個磨刀的匠人，偷偷生了個兒子丟在廁里。全文過半都是男女之事，也未抄全，書末抄了半句“婦人身體飄然”，戛然而止。不礙觀摩。看書時覺得心神恍惚，雖然讀下來磕磕絆絆，然每個字都像有魔力似的，黏在一起好像把心竅都糊住了。
而他又知道謝盈他們送這書來，是為了嘲笑他家的大人，也是打大閣主的趣，所以一邊看，又覺得憤怒難以遏制。不是為父親有私生子而憤怒，更不是為大閣主打抱不平，他只為讀書時感到的那股狂亂而憤怒，以為自己從有智識以來，一切不合時宜的舉動，都是受了這種狂亂的唆使。以后他每感到情愛淫盛，都要涌起同樣的狂怒，直到他死。
小翹是梁二閣主的兒子。
縱然唐襄館里的兩個奶娘怎樣作證辯白，沒有人相信他們現今不再私情來往了。唐襄也不去聽那些話，也不廢公事，仍然每晚去廳中用飯。梁烏梵倒反而常常不來，唐襄一個人在廳里吃完了回去。她還覺察有人會夜中守在她回家的路上，藏在她的大閣主館外，只為了蹲守艷情。她不說什么，但每到夜黑，都會上緊袖弩的弦，小步快走著趕回家去。
每日如此，她有段日子病了，才知道自己的確不再是二十歲的人，已經不愿意再緊繃著心弦強撐。連翹挨著她躺在榻上，哀哀地說，阿娘怎么不動了？阿娘，你困了嗎？
她說道，阿娘很困了。
小翹說：“到夢里是不是就不困了？”
她點點頭，“到夢里就不困了。阿娘去夢里了。”
她睡得昏昏沉沉。醒來聽到小翹正在奶娘那里哭得撕心裂肺，原來自己已睡了一天半，小翹覺得她死了。有些客來探病，在外候著。簾外人影憧憧，她說，病容憔悴，怕嚇到人，讓客人不必來了。奶娘逐客，趕到最后還有一個人，是梁烏梵的夫人。
她還稍稍妝扮過，但看得出比幾年前消瘦很多了，連嘴唇也有些萎縮。寒暄了幾句，她說道：“姊姊如若嫁來我家，你做主母，十一可以照顧姊姊，好過姊姊一個人養育小翹，太辛苦。”
唐襄坐在榻上說：“我與你的丈夫并無情分。昨日種種，只是因緣錯會，我與他已和解了。”
十一道：“哥哥是喜歡你的。”
她笑道：“他還年輕。”
十一不再唧唧呱呱地聒噪，而是垂頭哭起來。病人床頭不能哭的，她抽了兩下就止了。唐襄看著她，說：“不值得。”
沈夫人坐了片刻走了。他們說她終于又懷了胎，都為她松一口氣，因為她的長男實在生得不好。唐襄病好了以后，讓人私下里給沈夫人送了些糖餅、藥湯和羊膏滋補身體，沒說是自己送的。梁烏梵因生意上的糾紛，臨時出差到宣州去了，她懷著孕獨守空房，想必難熬。
人總有難熬的日子，她盼望十一也能熬過去。并不敢說活著本身是件好事，將來或許遇到更難熬的日子；但俗世就是這樣的。她也不想把俗世讓給其他人。</p>