泰隆·斯特恩沒有選擇攻城，讓布林登松了口氣。看著開始布防圍困臨冬城的恐怖堡士兵，布林登只是撇了撇嘴。這人開心怎么做，就怎么做好了。布林登想。他叮囑士兵們小心防備，隨后下了城墻。經過連日的奔波操勞，布林登也感覺頗為疲憊。
老了，老了。不服老不行。
布林登強撐著身子，又巡視了一遍城堡，直到他確信一切都在掌握之中。布林登又例行地去凱特琳和布蘭的房間探視。
凱特琳仍舊在咆哮，只是漸漸只有動作，沒了聲音。她朝著布林登嘶聲怒吼，像是要沖出來將黑魚撕碎。這副模樣，倒是像極了異鬼。
布蘭也還是那副笑意融融的模樣。布林登隱約覺得，布蘭的笑意似乎更加濃郁。是書中什么地方，讓他這么開心嗎？布林登不解。兩人習慣地打過招呼。布蘭·史塔克徐徐說：“一切都會迎刃而解，舅祖父。你別太擔心了。”
布林登挑眉。這孩子，是知道外面發生了什么事情嗎？看守他的人，告訴他的。還是，自己無意中透露了相關訊息？
布林登苦笑。是的，一切都會迎刃而解。只要不死，目前的困境就一定能夠解決。但他卻無法像布蘭一樣輕松自如。家人、責任、戰爭、個人的榮辱，太多太多東西壓在布林登肩頭，快要把他壓垮。
又是一個無法入眠的夜晚。
布林登躺在床上，思緒翻飛，無論如何也無法入睡。令他不解的是，他甚至不知道自己在擔憂什么。
是害怕泰隆·斯特恩夜襲臨冬城嗎？不是的。是害怕白港士兵闖出地牢嗎？這怎么可能。是害怕異鬼包圍臨冬城嗎？這件事也不會發生。那些沒腦子的東西，要是懂的聯合在一起，北境會是另外一幅場景。
布林登的眼前浮現起布蘭盈盈的笑臉。這張臉在黑暗中逐漸變成青色，幽暗、泛著微弱的光芒。布蘭笑得越來越詭異，仿佛嘴角出現兩顆尖尖的獠牙，隨時準備撲上來，撕裂布林登的喉嚨。
布林登一個激靈，猛然坐起來。他喘了幾口粗氣，才平復自己的心情。最近的壓力也太大了，總是在胡思亂想。布林登想著。
這時，隱隱約約之間，他聽到房門被推開的聲音。
黑魚瞬間警覺起來。他一把抓住身旁的長劍。黑魚很清楚，這個時間，不該有人能出現在他的房間。
對方沒有隱匿身形的意思。
房門打開，大開的門外，站著一個漆黑的身影。它幽藍的目光，冷漠地看著床邊的老人。布林登心臟收緊。
異鬼。
這怎么可能？臨冬城內，怎么可能會有異鬼？布林登想不明白，也來不及想。他試圖去找外袍里裝的龍晶粉末。異鬼已朝他沖來。
揮劍。
布林登向后退卻，躲過這一劍。旋即反手一劍刺在敵人身上。長劍傳來的觸感令布林登心中苦澀。他和異鬼戰斗這么久，很清楚普通鐵劍根本無法傷害這怪物。
異鬼反手一劍劈下。
布林登翻滾躲過。藍冰劍斬斷布林登身下的床。它沒有停留，又連續幾劍攻來。“衛兵！”布林登高喊，想逃出房間。
屋外沒有動靜。
異鬼緊追不舍。在單打獨斗中，不借助龍晶武器擊敗異鬼，徐洛或許能做到。但就算是血腥騎士理查德·霍普和破盾者梭倫，也絕不愿做這種嘗試。異鬼將布林登逼至墻角，輕易地斬斷了布林登的鐵劍。毫無停頓的，它的藍冰劍，隨即沒入黑魚的胸膛。