因為擁有黑色晶石，艾倫的精神力要比一般人強上很多，所以，當他即將踏上第一千級臺階的時候，他就敏銳地察覺到，這個地方一定有問題——很可能，他會在這里遇到一些自己不愿意看到的東西。
“我可以暴力破解嗎？”他自嘲一笑。
想到這里，他開始像之前研究“照明術”一樣，試圖在腦子里建立數學模型，尋找出規則的漏洞，以此破解默林斯的魔法。
但他很快就放棄了。
默林斯的魔法實在太過于復雜，可能就算是換作超級計算機，都需要花費好幾天才能構建好法術模型，更別說艾倫自己了。
于是，他無奈地搖了搖頭，還是選擇登上了第一千級臺階。
“該來的總會來的。“他默默告訴自己。
隨后他便聽到那句冷冰冰的話：“只有克服恐懼，才能繼續向前。“
“恐懼，沒想到竟然是這樣的考驗……只是，我最害怕的東西……究竟會是什么呢？”艾倫對此有些緊張，又有些好奇，“難道是二十四小時不眠不休的加班？“
他自嘲一笑。
預想中聲色俱厲的上司并沒有出現。
出現在他面前的，是一片綠油油的草地。零零星星的小白花點綴其間，在陽光的照耀下光彩熠熠。
草地上，一群孩子笑嘻嘻地跑來跑去，玩著捉迷藏的游戲，空氣洋溢著快活的氣息。
艾倫發現自己回到了童年。
他站在草地一側，默默看著這群愉快玩耍的孩子，內心不由自主升騰起向往的情緒。
“我可以加入你們嗎？”他聽見自己用稚嫩的嗓音問道。
沒有人回應他。
陽光燦爛依舊，孩子們笑聲依舊。
只有他獨自待在一旁。
陽光照在他身上，卻顯得很冷。
直到這時候，艾倫才意識到，自己最害怕的東西，是孤獨。
…………
與此同時。
賽琳娜·所羅門仍然沉浸在回憶之中，臉上的表情變幻不定。
“作為一個淑女，這是你應該為家族盡到的義務。”
父親所羅門公爵把婚約放在她的面前，冷冰冰地對她說道。
賽琳娜低下頭，望著婚約上寫著的兩個刺眼的名字。
她幾乎可以想象自己今后的人生：結束少女生涯，和一個比她大二十五歲的老頭子走進婚姻的殿堂，為其生兒育女，然后在那個老頭子死后，早早地戴上寡婦的黑面紗。
她想：原來所謂“淑女”的一生，和墳墓也沒什么兩樣。
“我拒絕。”
她深深吸了一口氣，人生第一次鼓起勇氣對父親說道。
“拒絕無效。”父親回答。
她自嘲一笑，提起裙擺，朝父親行了個優雅的屈膝禮，把婚約緊緊攥在手中，便轉身離開了。
這一次，她臉色白得嚇人，但一滴眼淚也沒有流。
…………
茫茫白霧之中，霍華德仍然在不斷向下墜落。
“年輕人，振作！”他聽到一個聲音在云霧深處低聲呼喚。
但在失重狀態下，霍華德早已分不清方向。他只能感覺到，自己墜落的速度很快，或許下一秒鐘，自己將與地面接觸，然后摔個頭破血流。
“我做不到。“他答道。
“可你還沒有試過。”那聲音說。