世界上沒有不透風的墻，曹操氣憤之余說出的話語，很快傳到了荀攸的耳中。
荀攸跟隨曹操數十年，深知他手段狠辣，想起叔叔荀彧的下場，憂憤成疾，臥病十數日而卒，亡年五十八歲。
荀攸死后，曹操非常哀傷，下令厚葬之。
眼見昔年跟隨自己的謀士越來越少，曹操心中愈發不忍，每次說起荀攸都是淚水盈盈。
荀攸這個功勛卓著的尚書令，因為說了一次違背曹操的話語，都不能幸免，自此朝廷眾臣，再無半點反對曹操的聲音。
曹操再也無法從朝臣中找到異己，就暫時放棄了封賞魏王之事。
這天，已經在宮中受封為貴人的曹憲、曹節、曹華三姐妹，結伴回來探望父親，家中一派喜氣洋洋的景象。
因為父親的關系，曹家姐妹在宮中，非常受寵，尤其是溫婉賢淑、善解人意的二女兒曹節，深得漢獻帝的喜愛，雖然同樣是被封為貴人，但她在宮中的地位，已經只在皇后伏壽一人之下。
看到女兒們幸福的笑容，曹操非常高興，猛然想起自己謀劃已久的皇后之位，現在時機已經成熟了，就準備發動。
建安五年，因為衣帶詔事件，曹操誅殺了獻帝的舅舅、車騎將軍董承。
而董承的女兒在宮中為貴人，曹操又向獻帝要求誅殺董貴人。
漢獻帝認為董貴人懷孕在身，連連向曹操求情，請求免除死罪，但曹操以董承是謀逆大罪，不能赦免，堅持斬殺，董貴人終不能得免。
伏皇后與董貴人相處非常融洽，看了這個情以后況，認為皇帝已經徹底淪落為傀儡，自己也是朝不保夕，從此心懷恐懼。
于是，伏壽給她父親伏完寫信，講述曹操在宮中殘酷逼迫獻帝的兇相，請求她父親聯絡忠貞之士，秘密地圖劃鏟除曹操。
伏壽被漢獻帝劉協立為皇后，伏完升遷為執金吾，官拜輔國將軍，儀同三司。
漢獻帝遷許都后，曹操自任司空，大權在握，并獨攬朝政，伏完有職無權，有將無兵，完全是個閑職。
為了免禍，也為了消除曹操的戒心，他主動奉上印綬，放棄兵權，改拜中散大夫，遷屯騎校尉。
雖然伏完也是位極人臣，但因為有名無實，并沒有能力與曹操抗衡，想起董承的前存下了伏壽蓋有皇后的書信，以待時機。
建安十四年，伏完病逝，兒子伏典繼承了他的爵位。
建安十八年，有人從伏完的遺物中得到伏壽寫給父親的書信，獻給了曹操，曹操此時已經完全控制朝政，并不需要殺雞儆猴，他心中想的是，如何安排皇后人選。
剛好夫人前來請示，要給曹憲、曹節、曹華三個女兒許配婆家，曹操心里一動，計上心來，不如把皇后之位留給自己的女兒。
于是，曹操覺得暫時不動皇后伏壽為宜，卻把自己的三個女兒全部送入宮中，封為夫人。
現在時機已到，曹操決定讓善解人意的二女兒曹節成為皇后，于是，連夜點起甲兵三千，圍住伏家私宅，老幼并皆拿下，伏氏三族盡皆下獄。
第二天一大早，從此使御林將軍郗慮持節入宮，先收皇后璽綬，再讓尚書令華歆引五百甲兵入到后殿收捕伏皇后，以謀逆之罪毒殺。
曹操殺了伏皇后以后，獻帝心中不安，連日不食。曹操入宮覲見，對漢獻帝說道：
“陛下無憂，臣無異心！臣女曹節，已與陛下為貴人，大賢大孝，宜居正宮。”獻帝不敢不從。
于建安二十年正月朔，就慶賀正旦之節，冊立曹操女曹貴人為正宮皇后。滿朝文武莫敢有言。