溫特斯和皮埃爾縱馬向米切爾莊園疾馳，皮埃爾聽到百夫長的鞍袋里有叮叮當當的聲音。
兩人在米切爾宅邸門口停下的時候，皮埃爾忍不住問：“您從熱沃丹買了什么瓶瓶罐罐回來？”
溫特斯有點不好意思，含混地吐出一個詞：“賄禮。”
兩人下馬，溫特斯甚至不等把馬拴住，直接大步沖進米切爾宅邸。
會客廳，沒人。
起居室，沒人。
溫特斯一路找到樓上，納瓦雷姐妹的客房里還是沒人。
“人呢？”溫特斯瞪著眼睛問皮埃爾。
皮埃爾也大吃一驚：“我也不知道。”
愛倫聽到動靜，從書房走出來：“蒙塔涅先生，皮埃爾，我們在這里。”
米切爾宅的布局里有書房，但是米切爾家里總共也沒幾本書。
吉拉德不認字，愛倫都是在小客廳一邊做刺繡、一邊處理賬冊，書房也就閑置下來。
溫特斯緊繃的心弦終于放松下來，他笑著向米切爾夫人走去：“您是在避難嗎？樓上不安全。等哪天，我給您鑿個地下室。”
愛倫也難得開起玩笑，她微笑著回應：“好呀，我倒真想要個地下室做存儲間。”
這下輪到溫特斯不知所措：“那我明天就帶人來鑿。”
“您說笑了。”
“納瓦雷小姐們呢？”
“在書房。”
“在書房？”
“女士們的工作需要一點場地，客房太狹小，我便把她們帶到書房來了。”
“工作？”溫特斯不解。
愛倫微笑但堅定地回答：“是的，工作。”
書房窗戶向南，采光很好。
房內有一方橡木寬桌，還有兩排書架，上面擺著米切爾莊園歷年來的賬冊、文件。
安娜坐在書桌前，正忙碌著。
而凱瑟琳依偎著姐姐，百無聊賴地削剪羽毛筆。
見到溫特斯走進書房，凱瑟琳突然來了興致。
不等其他人開口，凱瑟琳柳眉微蹙，搶白道：“M先生，從記事起，我還沒見過有賬冊能像您做得這樣差勁。您是讓門外那四條獵狗替您記得帳嗎？”
小納瓦雷女士音色柔媚、姿態溫婉，但是話語卻毫不留情。
安娜不動聲色地打了妹妹一下。
皮埃爾輕輕咳嗽，掩飾尷尬，民兵隊的賬目迄今為止都是由他負責。
“也沒有那么差勁吧？”溫特斯笑著出言維護皮埃爾。