沈云山目光微滯,垂首看向瓷碗中的清粥。清凌凌地映照出他的面容，看起來倒是無甚不妥。沈云山指節微彎，輕碰著桌面，不知道為何昨日還一臉濡慕的寶扇,今日卻滿是惶恐。
但沈云山思量不出,便不做糾結,只道寶扇性子膽怯，果真如沈劉氏所說，因為昨日他的冷淡，而生出畏懼。
沈劉氏落座在沈云山對面,而寶扇則是緊緊地挨著沈劉氏坐下。早膳是清粥小菜，沈云山恪守“食不言”的君子之風，寶扇又是剛來,人生地不熟,不便多言,因此桌上只能聽到沈劉氏的聲音。
寶扇垂著腦袋,靜悄悄地用完了膳食。
沈云山得知，沈劉氏要將寶扇的住所,安置在他的隔壁。他神情微怔,但并未提出異議。只是轉頭對寶扇叮囑道:“我早起會誦讀書冊,若是驚擾了你”
寶扇纖長濃密的睫羽輕顫,柔聲道:“表哥念書是正經事,我無妨的。”
見狀,沈云山便不再言語。自從寶扇進門起，沈云山言行舉止中，都透露著對這個表妹的溫和有禮。只是細觀之下，便會發現這溫和只浮在表面,并不深切。正如早起誦讀一事，沈云山雖然會關懷寶扇，但當寶扇怯生生地表明不在意時，沈云山便不再糾結此事。
寶扇美眸輕抬，看著眉眼淡淡的沈云山，與噩夢中的沈云山是截然不同的氣韻。夢中，寶扇被沈劉氏接回沈家時，沈云山已邁入仕途，周身皆帶著文人的清俊孤傲。可沈云山望向她這個孤苦無依的表妹時，永遠是眸色冷淡，并無多少暖意。即使被寶扇算計，在床榻上意亂情迷之時，那一瞬間的沉溺神色，也仿佛是寶扇的錯覺。因為，當沈云山意識清醒，穿好衣袍，打量著寶扇身上，他留下的斑駁痕跡時，目光也是冷冷的。
寶扇的寢居被收拾好了。不大不小的一間屋子，床榻旁邊擺放著一張梳妝的紅木桌子。只是寶扇身為孤女，攜帶的包袱中，并沒有胭脂水粉。她只拿出一面打磨的光亮的銅鏡，放在紅木桌上。銅鏡中，清楚地映照出庭院里，沈云山手持書卷，輕聲誦讀的身影。
蔥白的玉指，描摹著銅鏡的輪廓。寶扇看著銅鏡中，沈云山的身姿。比起田地里做慣了農活的莊稼人，沈云山顯得有些消瘦。但他行走端正，即使不發一言，只瞧著那青松翠柏似的背影，便能覺出他身上濃濃的書卷氣。
寶扇美眸輕垂，自然不覺得那噩夢中所演繹的一切，是她憑空想來。或許是上天垂憐，見她這孤女無父無母，又飽受欺凌，這才降下預言夢，以做指引。
只是，未來已定，如何行事，還要憑借寶扇自行抉擇。夢中的寶扇，恩將仇報，沈劉氏好心養護她，她卻存了壞心，引誘沈云山，破壞沈云山同李冬然的夫妻和睦。或許是惡有惡報，她這般的惡人，最終也沒能如愿以償，落個光明正大的名分，被丫鬟的一杯毒酒，了結了性命。若是寶扇想要保全性命，便應當安分守己，費心討好沈云山，待其高中之后，給自己指個好人家。
但寶扇卻并不想這般做，她身為貧女，連書都未讀過，正如李冬然為她擇婿時，悠悠嘆息道。
“表妹見識短淺，或許是不知我的苦心”
嫁給平頭百姓，或許能平淡度日。但若是寶扇當真能看透這一切，在夢中，她便會依靠在沈劉氏身側，在沈劉氏的保護下，即使一輩子不嫁人，也能快活度日。但寶扇深知，若沈劉氏不在了，憑借沈云山待她的微薄情意，又能支撐到幾時。
男子和女子的牽絆糾纏，唯有男女之情，能纏繞地最緊。
寶扇自覺無法忍受貧困凄苦，她想要攀高枝，做別人都羨慕的貴太太。而沈云山，是她能攀到的最高的枝兒。
因此，即使腹部仿佛還殘留著疼痛，寶扇并不打算痛改前非，放手沈云山。也不想為夢中做出的事情愧疚，好生彌補李冬然。
于寶扇而言，富貴面前，為何要退讓。旁人得知曾做了錯事，或許會心中悔恨，撮合沈云山和李冬然，但寶扇只覺，夢中是她太過疏漏，才讓李冬然的丫鬟能近得她的身子。夢中，寶扇頗受沈劉氏喜歡。沈劉氏多次借寶扇，敲打李冬然。李冬然待她，自然沒多少情意。兩人之間，無非是棋差一招罷了，談不上對誰不起。
寶扇放下銅鏡，走到廚房，接過沈劉氏手中的木勺。沈劉氏順勢坐在矮凳上，聽著沈云山清朗的誦讀聲音，目光滿是驕傲。寶扇盛了一小碗雞湯，遞到沈劉氏手中。
“姑姑，我瞧著火候差不多了，你嘗嘗滋味如何。”
沈劉氏品著雞湯的滋味，說道:“還差些，將雞肉煮爛了，湯才能入味。”