春日融融，河畔桃花盛開，花下峨冠博帶，琴樂與歌聲同響。護衛遠遠散開，仆役半跪侍奉，這是世家子弟們所享受的出行。聽年長尊者講書，與同輩才俊一較詩賦，聽相熟的友人撫琴而歌，這則是士人們所喜愛的春游。而兩者合在一起，便是今天的踏春文會，真可謂是潁川世家子弟的一場盛會了！
從東漢以世家立國之初，一直到今天，他們毫無疑問，都是大漢天下的“主角”，是世家天下未來的繼承人！他們是要一路向上，走到千石、兩千石與三公位置上的。而與這群河畔悠然出塵、不落凡俗的士族們相比，田邊歇腳的太平道一行人，就樸素的多。眾人的身上都是塵土，草鞋上也沾滿了灰泥，都是一群“泥腿子”的模樣。
至于泥腿子的領頭，大賢良師張角，此刻就捋著短髯，坐在田埂上。他笑意吟吟，看著小弟子張承負。而張承負看了看滿鞋的泥巴，當著老師的面脫了鞋，倒了倒鞋里的泥沙，才正色答道。
“老師莫要戲我！什么‘寒素向上之路’、‘什么建立張姓世家’.這話我聽了后，非得洗一洗耳朵才行！”
“哦？帝堯禪讓許由，許由洗耳，充耳不聞？這是《莊子雜篇》的典故，就發生在豫州的穎水旁。而‘穎水’又是‘潁川郡’名字的來源，也就是發生在此地.承負，你這典故用的不錯！只不過，你又是何時讀的《莊子》？”
大賢良師笑著回應，也脫下自己的鞋，用草葉短枝刮了刮鞋底的泥巴。兩人整日都腿著走路，從北走到南，草鞋都快走穿了。而后面的太平道眾人，也是一般無二。
“啊？老師，這是莊子的典故嗎？我卻是忘了，只是按表面的意思一用。我是太平道的弟子，也是師父救下的貧民子弟。我走不了大漢寒士的路，也不屑去走。這些人四下揚名、看似德才兼備，但他們汲汲所求，始終是眼睛看著上面，始終是高門的名利與富貴！他們在大漢官場中鉆營數十年，所求不過是門戶私計。哪怕千方百計爬上去，也都是為了要做老爺，并讓子孫后代都做老爺的！”
面對老師的打趣，張承負始終沒有笑。他臉上很是認真，對老師行禮道。
“老師，這不是弟子的志向，也不是弟子來此世間一趟的目的！還請老師，以后不要再用這種事打趣！”
“嗯！是為師錯了。”
看到小弟子的反應，大賢良師怔了怔，神色一肅，向弟子還了一禮。然后，他沉吟數息，又接著剛才的典故往下講。
“堯以天下讓許由，許由不受。承負，你既然讀過此段，那還記得后面，巢父對許由的點評嗎？這點評，其實也可用在士人揚名的點評上。”
“弟子不知，正要請教老師！”
“巢父對許由道，‘子若處高岸深谷，人道不通，誰能見子？子故浮游，欲聞求其名譽。污吾犢口。’這位講道的陳太丘公，以及其他士人名士，所傳揚天下的‘故事’，其實就和這許由‘洗耳朵’一樣.常常是‘為博得好名聲，而故意為之’。這一言一行，可都有著精心的考量，定叫每一步都踩準了不錯。然后，再由門人好友互相傳播開，來成為傳揚天下的軼事，成為做官的名望！”
“有名聲傳揚，在這天下可是重之又重，比做官處理政務重要的多。越是高明的名士，便越是擅于此道！而他們傳揚的名聲，不僅影響著士林的風向，也影響著普通的小民與百姓，影響著樸素的民心。說到底，一件事、一個人，是好是壞、如何判斷，其實都掌握在他們的手中啊！.”
大賢良師神色平靜，輕聲點撥了幾句，就把士族們的輿論操弄，點出了皮相下的骨頭。而張承負聽出了這番話后，眉頭皺起，體悟了更深一層的味道。